ヤンキースの田中　７イニング２安打無失点で今季３勝目

　【セントピーターズバーグ穐村賢】大リーグは２７日、当地などで行われ、ヤンキースの田中将大投手（２７）はレイズ戦で７イニングを２安打無失点、４奪三振に抑える好投で３勝目を挙げた。マーリンズのイチロー外野手（４２）はブレーブス戦に１番右翼で臨み４打数１安打。試合は２−４で敗れた。マリナーズの青木宣親外野手（３４）はツインズ戦に１番中堅で出場し、４打数１安打。レッドソックスの上原浩治投手（４１）はブルージェイズ戦の８回に登板し、決勝２ランを浴びるなど１イニングを２安打２失点で今季２敗目を喫した。

　田中が手応え十分の内容で今季３勝目を挙げた。前回登板（２１日のアスレチックス戦）から、軸足を投球プレートの一塁側に置いて投球している田中。角度を生かしたツーシームを右打者の低めに集めると、４回まで１人の走者も許さない“パーフェク投”。ストライクゾーンを幅広く使った思い通りの投球に、田中も「何の違和感もなく投球できたし、前回よりいい投球ができた。制球も安定してたし、切れもあった」と自画自賛した。

　初安打を許した５回には自らの好守でピンチをしのいだ。先頭ピアースに中前打を打たれ、自らの暴投で無死二塁のピンチを招いたが、次打者モリソンのピッチャー返しに素早く反応。逆シングルで打球をグラブに収めると、飛び出した二走を自ら猛追してタッチアウト。田中の見せた機敏な動きにジラルディ監督も「思った以上に素早かったね。ナ・リーグの球場だったら代走で使えるよ」とジョークを交えて絶賛した。

　７イニングを８２球という“省エネ”投球でつかんだ３勝目。チームの連敗を止め、地区最下位転落の危機を救った右腕は「連敗をストップできて良かった。際どい打球を（野手が）いいプレーでアウトにしてくれた」とチームメートに感謝しつつ、エースとしての自負をにじませた。

　これで今季は開幕から１０戦無敗。開幕からに限ると、ヤ軍では０４年に１３戦無敗（８勝０敗）を記録したオーランド・ヘルナンデス以来の“無敗街道”となった。それでも楽天時代に２４勝０敗という偉業を成し遂げたことのある田中は「『負けでしょ』っていう内容を消してもらってる。ずっとクオリティー・スタートで１年間投げ通した（楽天時代の）２０１３年とは全然違いますよ」と素っ気なかった。

　次回先発は中４日で６月１日のブルージェイズ戦。負けなし記録をさらに伸ばしたいところだ。