ソフトバンク６連勝　３０勝１番乗り

　ソフトバンクが６連勝で両リーグ最速の３０勝目。初回に１点を先制し、２回に柳田の２ランなどで５点、６回に今宮のソロで１点、８回に内川の２ランなどで３点を加えた。千賀が７イニング２失点で４勝目。ロッテはスタンリッジが崩れた。

　緊迫の「１−０勝利」から一転、ソフトバンクが豪快な一発攻勢でロッテをねじ伏せた。３本塁打を含む１２安打で１０得点。「昨日のいい流れのまま、試合に臨めた」。決勝打の前日２７日に続いて４打点で打線をけん引した今宮が胸を張った。

　昨季までチームメートだったスタンリッジから２回に左翼フェンス直撃の２点二塁打を放ち、６回は左腕の藤岡から左越えの４号ソロ。打率は長く１割台に低迷していたが、ここ３試合で２本塁打を含む１０打数６安打の７打点。「テニスのラケットで、ボールを打つイメージ」と、左脚を意識しながら体を回転させてバットをスムーズに出す新フォームが固まりつつある。

　もちろん、中軸も黙っていない。３番・柳田は２回に逆方向の左中間席上段へ運ぶ特大の７号２ラン。驚異の一撃に、熱狂的なロッテファンも黙り込むしかない。４番・内川も８回に７号２ランでトドメを刺した。無安打の松田と中村晃をカバーしての大量得点に工藤監督も「ウチはホームランをがんがん打つチームではない。つながりの中で一発が出たりする」と目を細めた。

　これで６連勝となり、両リーグ最速で３０勝に到達。貯金は１７にまで膨らんだ。２位ロッテとの直接対決となった今カードの勝ち越しも決め、ゲーム差は今季最多タイの「５」に拡大。「交流戦前のヤマ場と考えていた。いい戦いをしてくれている」。工藤監督もご機嫌で球場を後にした。（伊藤瀬里加）