『判断の甘さと過労の果て』　　　　Ｈ・Ｙ　37歳　トラック運転手

私は今、最愛の家族と離れ２度目の正月をここ市原刑務所で迎えようとしています。
今から２年前の平成10年12月３日午後２時25分ごろ、その悲劇は起こりました。
私の仕事は長距離トラックの運転手でした。
前日の夜９時ごろ、山梨県の会社を出発し、目的地である群馬県Ｔ町に夜中の０時過ぎに到着し、トラックのベッドで仮眠しておりました。翌朝６時ごろより荷物を降ろし初め、１時間ほどで降ろし終えると、とりあえず会社の営業所のある茨城県Ｍ方面に向かいました。
途中営業所に電話を入れ、次の仕事の確認をして茨城県Ｍ町で荷物を積むことになりました。そして、11時半ごろ、荷物を積み終えました。
普段でしたら、昼も近いので車を止め近くの食堂で昼食を取ってから出発するのですが、暮れも近く道路も混んでいるので道路の空く昼の時間帯に少しでも距離を稼ごうと、荷降ろし地である岡山県Ｔ市へ向け出発しました。昼食は高速道路に乗って１つ目のパーキングで取ろうと決め、中央道の八王子インターより高速道路に入りました。
そして、１つ目の藤野パーキングに近づきましたが、混雑のため流入車線まで駐車している状態を見て素道りすることに決めました。次は談合坂サービスエリアなのですが、ここは料金が高いので、その次の初狩パーキングまで行こうと決め、さらに車を進めました。
しばらく走るとヒーターと高速道路の短調な運転のために少し眠気をもよおしてきました。本来ならばここで談合坂サービスエリアへ入り休憩を取るのが当たり前なのですが、まだもう少し大丈夫だろうという自分勝手で安易な判断でそのまま車を走らせました。それが悲劇の始まりとは気付かないままに………。
サービスエリアを過ぎ５分ぐらい走ったでしょうか、なにかのショックでふと我に返ったときは、もうすでに１人目の被害者をはね、目の前には１人の被害者が、こちらを向き立っていました。私はあわててブレーキを踏むのがやっとでした。時すでに遅くあっという間にガラスにヒビが入り２人目の方もはねてしまいました。
やっとの思いで車を止め急いで車を降りて走っていくと、ぶつかったはずの場所から30メートルも離れた所に人が倒れていました。
奥さんらしい人が一生懸命倒れている人に呼びかけていました。
すぐに車に戻り携帯電話で警察と救急車を手配しました。私はすっかり気が動転してしまい、なにもできずただ立ちつくすばかりでした。
救急者が到着し被害者が運ばれていく時、冷たい雨が降り始め、警察の現場検証が始まりました。そして、パトカーで取り調べのため警察へ行き、そこで被害者が２人とも亡くなったことを聞かされました。
頭の中が真っ白になり、ただ身体が震えるばかりでした。取調べが終わり会社の上司が迎えに来て被害者の収容された病院に向かうため外に出た時には、雨が雪に変わり、積もり始めていました。
病院へ着き、被害者の奥さんを始め親戚の方たちも駈けつけていました。私は土下座して「申しわけありませんでした」という言葉しか出てきませんでした。
しかし、事故当時の私の情けない対応のせいか、とてもお話を出来る状態ではありませんでした。何とか線香だけは上げさせていただき、その日は帰りました。
家に帰り悲惨な表情で妻と今後のことを話していると、まだ１歳半の幼い子どもも雰囲気を感じ取り、悲しそうな顔をしていました。
それから数日後、会社の社長、上司の方たちとお通夜、お葬式に行きました。２家族合同ということもあってか遺族の方たちのお怒りは大変なもので、焼香もさせてもらえずにただ土下座して謝るばかりでした。
それから10ヶ月余り過ぎ、とうとうお墓さえも教えていただくこともできずに禁固２年という判決をいただき、現在も市原刑務所で刑に服しています。
あの時ほんの何気ない自分勝手な考えが２つの家族の大黒柱を一瞬にして奪い、不幸のどん底に突き落としてしまいました。
そして、自分の家族や多くの方々に迷惑をかけ今は何も出来ずに悔やんでおります。
判決の時、裁判官に「あなたと被害者の違いが分かりますか。それは、あなたは帰ることができますが、被害者は２度と帰って来ません」と言われました。
言葉では簡単ですが絶対に埋めることの出来ない違い、私はこの言葉を一生忘れることなくこれから先死ぬまで償いを続けていきます。

『プロドライバーの過信』　　　　Ｍ・Ｓ　25歳　運転手

私はＴさんという男性のこれから先の生きていく権利を、自分勝手な行動で奪い去ってしまいました。大型トラックを“凶器”に代えてＴさんを殺してしまったのです。
今、私は市原刑務所で禁固１年８月の受刑生活を送っている途中です。
私は運送会社で長距離ドライバーとして働いていました。会社ではよい上司や先輩に恵まれていました。今回の事故の原因でもあるスピードの出し過ぎについても、会社の仲間から日ごろ注意されていました。
しかし私は自分だけは大丈夫と言う気持が強かったのか、折角の忠告も上の空でした。その時に素直に聞いていればと後悔しております。
事故は平成11年２月の夜に起きました。事故当日は関西から北海道へ荷物を運んでいる途中でした。
北海道の２月はまだ雪が残っており、昼間に雪が溶けて路面が濡れ、夜になって気温が下がると、濡れていた路面がアイスバーンになるという最悪の状況になることは何回も同じところを走っているので知っていました。
事故当日も夕方から雪が降ってきて、最悪の路面状況になるのは誰の目から見ても分かりきっていました。しかし、私は何回も走っている慣れからくる気の緩みと、交通量がたまたま少なかったことで集中力が散漫になっていました。
法定速度時速50キロのところ、35キロオーバーの時速85キロで走行していました。
しばらくして左カーブへ差し掛かる手前で初めてスピードの出し過ぎに気づきました。このままではカーブを曲がりきれないので減速をしなくてはいけないと思い、ブレーキを必要以上にかけてしまったのです。
車体はスリップして対向車線に向かって行きました。その時、目前に乗用車のヘッドライトが見えてきました。
「やばい」と思う間に「グシャ」という鈍い音とシートに伝わる衝撃を伴い、正面から衝突してしまいました。相手が乗用車ということで大怪我をしたのではないかと思い、すぐに相手の車に向かいました。
１人は運転席でハンドルにもたれかかって意識がなく、後部座席には２人が血だらけになってうなり声を上げていました。
すぐ救急車を呼び２人は病院に搬送されましたが、救急車が来るまでの時間がとてつもなく長く感じられたのを今でも覚えております。
私はそのまま現場検証をして警察署に連れていかれました。全身の力が抜け、自分はこれから先どうなるのか、どうしたらよいのか想像もつかずに、ただ呆然としていました。
次の日、私は釈放され、お通夜、お葬式に出席することになりました。初めはいくのが嫌で仕方ありませんでした。しかし、ご遺族のことを思うと、どのような仕打ちをされようが仕方ないという覚悟で出席しました。
たくさんの人々の中、息子さんから「何しに来た。さっさと帰れ」と言われ、ただ「申し訳ありません。すいませんでした」と繰り返し言うことがやっとでした。
そして、すべてが終わって帰ろうとした時、Ｔさんの母親が私にどうしても会って話がしたいと話されました。
私はなにかきついことを言われるのではないかと覚悟していましたが、「なにもあなたが全て悪いのではなく、うちの息子も少なからず悪いのだから気を落とさないでください。あなたもまだ若いのだからこれから先も頑張って生きて行きなさい」と100パーセント悪い私に、もったいないくらいの言葉を言ってくださいました。
その後、四十九日、月命日、お彼岸、お盆と、お墓参りを欠かさずさせてもらいに行きました。そのたびに、Ｔさんの奥さんには「もう済んだことだし、あなたは若いのだからお互い前向きになって頑張りましょう」と謝罪に行った私がいつも慰められていました。
Ｔさんが亡くなってから１年が過ぎて「もう来なくて結構ですよ」と言われましたが、私自身納得するまではと思い、しばらくはお墓参りに行きました。
私は現在、１年８月の刑に服しています。月日が過ぎれば刑期も終了しますが、Ｔさんの命という尊いものを奪った私の罪は、一生かけても償えるものだとは思っていません。
しかし、私は変わらなければいけません。今までの自分勝手な考え、自分への甘えを改め、当たり前のことを確実にこなす人間になりたいのです。そして亡くなったＴさんの分までこれからの人生頑張って生きていくことが、ある意味では罪の償いでもあるのではないかと思っています。

『ハンドルの重さ』　　　　Ｈ・Ｎ　40歳　会社員

木枯らしが吹きすさぶ中、市原刑務所で最愛の家族と離れて最初の正月を迎えようとしています。
平成13年５月８日、午前零時20分ごろ、死亡事故を起こしてしまいました。一瞬にして38歳の男性の尊い命を奪ってしまった、忘れることのできない日です。
私は父が経営する運送会社で運行管理者として、日ごろから安全運転の実施などについて従業員に対し指導してきました。また、地元の商工会青年部や消防団に所属し、中心となって活動してきました。
私は仕事が終わると会合に参加し、その後は仲間同士で飲みにいくという生活を送っていました。有頂天になっていた矢先の出来事でした。
その日は午後７時ごろ仕事を終え会合に行き、帰りに行きつけのスナックへ午後８時30分ごろ着きました。私の自宅からスナックまでの距離は約500メートルぐらいでしたので、一度自宅に戻って車を置いて出直そうかと思いました。
でも、「自分は大丈夫、自宅がすぐ近いから」などと車の運転には甘えがありました。その結果、取り返しのつかない重大な事故を起こしてしまったのです。
スナックで焼酎水割り８杯くらい飲み、店を出てハンドルを握りました。窓を開け気持ち良い風を受け、走り始めて間もなかったと思います。突然、歩行者が出て来て「ガシャ」と鈍い音と車に伝わる衝撃を感じました。車から降りると男性が倒れていましたので、すぐに救急車を呼びました。男性は同じスナックで飲んでいた客の一人で、「大丈夫ですか」と何度も繰り返し声をかけるのが精一杯でした。
救急車が到着し「即死です」と聞かされたとき、絶望感を感じました。その場で逮捕され事故現場の人混みの中から私の両親と妻がとても悲しそうな目で見送ってくれたことは、今でもはっきり覚えています。
酒気帯び運転のほか、制限速度40キロのところ20キロオーバーの60キロで走行し、前方不注意が原因でした。
自分自身が車を運転することの厳しさと責任の重さを自覚し、安易な考えをしなければ事故を防ぐことができたと後悔しました。逮捕され留置場に入った私は、時間が経つにつれ大変なことをしてしまったという気持で一杯でした。夢であって欲しいと何度思ったことか、死んでお詫びをしようかとも何度も考えました。
通夜と告別式は両親と妻、弟、妻の父親、それと私の友人、知人がお伺いしました。そして、私が保釈を許されるまで毎日、妻と母がお詫びに行っていたことを後で聞かされました。遺族の方だけでなしに、家族にも迷惑をかけてしまい本当に申しわけない気持で一杯でした。
留置場に入って３日間は何もできずただ被害者のことしか考えられず、私は人殺しだと自分を責め、泣いた時もありました。
しかし、その後だんだん留置場の生活に慣れてくる自分がとても嫌いに思いました。日ごろ、両親から人を指導する立場にあって飲酒運転やスピードの出し過ぎには注意を受けていました。その忠告も上の空で聞いていた自分が恥かしいとともに、そのとき「素直に聞いていればと後悔する日が続きました。
やがて保釈を許された私は被害者宅へ謝罪に行きました。そのとき、遺族の方に「飲酒運転さえしなければこんなことには…もう主人は戻らない。幸せだった生活を返して下さい」と言われた私はどのような言葉や態度をしたら良いか分からず、頭を下げているのが精一杯でした。亡くなられた被害者は新婚３ヶ月で、遺族の憎しみと怒りに満ちた目が印象に残っています。
それから週に何度かは必ず謝罪に行き、事故４ヶ月で示談が成立し、任意保険から５千500万円という金額が支払われました。私は判決の日まで、できるだけ被害者宅へ伺い線香を上げさせてもらいました。
そして、遺族から思わぬ言葉を頂いたのです。「救急車を呼んでくださってありがとうございました。あなたにも家族が居るのだから同じ過ちを二度と繰り返さず、これからは人生前向きに生きてください」と言われたのです。自分の身勝手な行動で一人の尊い命を奪ってしまったというのに反対に励ましの言葉を頂いたのです。
やがて判決で懲役１年４月となり、現在は人殺しという現実を見つめ、市原刑務所で規則正しい生活を送っています。
今回の事故は、私が罪の意識も無いまま飲酒運転を続けている限りいつか起きなければならない事故だったと思います。
私の家族は両親と妻、子供３人の７人家族でしたが、被害者が近所ということもあって妻子は引っ越し、両親と別々に暮らしています。子供たちは、学校で友だちから私の話を聞かされ辛い思いをしているそうです。元気がないようですが、私に心配をかけまいと手紙には一言も書いてこないのです。
私は最愛の家族の幸せな生活までも一転させてしまいました。
私のために辛い思いをして待っていてくれる家族、励ましてくれた友人、会社関係の方々に対し感謝を忘れず、一日でも早く出所出来るよう努力したいと思います。
この受刑生活の中で自分の考え方や行動を見つめ直し、被害者のご冥福を心からお祈りするとともに、遺族に対し一生償いをしていこうと思います。
私は今日も精一杯大きな声を出して行進します。家で待っている家族に声が届くように…。