【阪神】岩貞、憧れの高橋由伸率いる巨人を３安打完封「１点守れば勝てると思って投げた」

　◆巨人０―１阪神（２７日・東京ドーム）

　阪神・岩貞が、自己最多の１２６球を投げ、菅野に投げ勝った。９回２死、代打・相川を左飛に打ち取ると、笑顔で両手を突き上げた。「初回に１点を取ってもらったので。１点を守りきれば勝てると思って投げました」。散発の３安打完封で４勝目。巨人戦初登板初完封は球団では１９９４年の藪以来の快挙だった。

　１４０キロ台後半の直球と変化球を有効に使った。４回２死一、三塁では岡本をチェンジアップで空振り三振。５回２死二塁では大田を外角直球で見逃し三振。「際どいところがボールになったので。（ストライク）ゾーンの中で勝負できた」。ピンチでも動じない度胸満点の投球で、凡打の山を築いた。

　投げる度に進化を続ける。今季は広島・黒田と３試合、ＤｅＮＡ・今永とは２試合、ヤクルト・小川など、エース級と投げ合い自信をつけた。チーム初完封で３位に浮上させた３年目左腕に、金本監督も「素晴らしいピッチング。参りました。ありがとう、おめでとう…言葉がありすぎてね」と最敬礼だった。

　熊本出身。幼い頃はテレビで巨人戦を見るのが日課だった。憧れだった高橋由伸が指揮を執る巨人戦での快投に「投げられたことがうれしい。でも、それが当たり前と思えるようにしたいですね」。防御率は菅野に次ぐリーグ２位の０．８８。昨年まで通算２勝の左腕は、今や金本阪神の柱だ。（橋本　健吾）