コイがセ界の貯金を独り占め！！　４連勝で３．５差首位ガッチリ！！

　広島が競り勝って４連勝。０−１の１回に菊池が同点ソロを放ち、２回は鈴木の２試合連続となるソロで加点。６回に追い付かれたが、その裏に安部の犠飛で勝ち越した。九里は６イニング２失点で２年ぶりの勝利。巨人は５連敗で勝率５割に逆戻り。

　　　　　◇

　広島は今季２度目の４連勝。決勝点は３四球から安部の右犠飛と、無安打で奪い取ったものだ。相手は逃げの投球。序盤に放った２発の特大弾が効いていた。１２球団トップの本塁打数を誇る最強打線が、データ通りに２発で同点、勝ち越しに成功。菊池が、鈴木が試合の流れを呼び込んだ。

　２回だ。１死から打席に立った鈴木は２球目、外寄り１４４キロの速球を狙った。バットいっせん。打球は弾丸ライナーで左翼バルコニー席の前看板に直撃。グラウンドに跳ね返った打球は、推定１２０メートルの特大弾となった。

　「シュートとスライダーがいい投手。どっちつかずにならないように心掛けた。いいスイングができました」

　大竹寛とプロ初対戦で２戦連発６号ソロ。７試合連続安打と好調が続く。石井打撃コーチは「将来的に３番を打ってほしい」と理想像を描く。４番につなぎの打者を置くことで、求めるのは３番打者としての役割。下位打線の充実が、チームの好調を支えている。

　初回、１点先制された直後には、菊池の５号ソロで同点に追い付いた。「たまたま。狙ってなかった」と謙虚に振り返った菊池。「首位攻防戦を３タテできたのは、すごく大きい」と笑みがこぼれる。２本のアーチで決めて貯金は７でセ界で独り占め、首位での交流戦突入を決めた。チーム本塁打数は１２球団ダントツの５３本となった。最強打線がまだ、まだ連勝街道を支えていく。　（田中政行）