オバマ米大統領が広島を訪問することになり、核軍縮や軍備管理に向けた機運が再び高まりつつある。しかし東アジアでは、北朝鮮が今年１月に４回目の核実験を強行したのに続き、弾道ミサイルを立て続けに発射するなど軍事的挑発を繰り返している。中国も核弾頭が搭載可能な中距離弾道ミサイル「東風（ＤＦ）２１」を配備。日本がミサイル防衛を早期に強化することは、これまで以上に重要となっている。（水沼啓子）

　■進化する中朝ミサイル

　北朝鮮が開発中の弾道ミサイルの中で、日本にとって直接の脅威となっているのがノドンだ。射程は約１３００キロで、東京や各地の在日米軍基地、原子力発電所など、日本のほぼ全域を標的におさめる。

　北朝鮮は１９８０年代初頭にノドンの開発に着手。当初は北朝鮮南東部の発射場から日本海に向けて発射されていたが、２０１４年３月と今年３月の発射は移動式発射台（ＴＥＬ）を使い、北朝鮮の西岸から行ったとされ、実用性能の向上をうかがわせる。

　実は日本にとり、北朝鮮のミサイルよりも現実的な脅威となっているのが中国の東風２１だ。複数の専門家は、中国が「仮想敵」と見なすインドと日本に照準を合わせて東風２１を配備済みとみられると指摘する。