ＤｅＮＡは今季初４連勝！！　石田が５連勝でドラ＆トラに1差

　中日はＤｅＮＡ先発の石田の前に打線が沈黙。暴投で１点を奪うのがやっとで石田に５勝目を許した。中日先発の若松は２回に戸柱に適時打を浴びると、梶谷のソロなどで３失点。中日は貯金がなくなった。ＤｅＮＡは今季初の４連勝。

　思わぬ形で記録が途絶えた。７回無死二、三塁でＤｅＮＡの石田が痛恨の暴投。中日打線を圧倒していた真っすぐが高めに抜け、捕手戸柱のミットをはじく。「一発のある打者（ビシエド）だったので、慎重になり過ぎた。悔しい」。５月に入って初めて、実に２７イニングぶりの失点だった。

　それでも、すぐに「無失点より勝ちが大事」と気持ちを切り替えた。味方の援護が３点あり、「２点までならＯＫ」と落ち着いていた。後続を断ち、セットアッパーの三上、クローザーで同期の山崎康につなぐ。５月４勝目を手にし、今季のセ・リーグの先発投手では最長となる５連勝を飾った。

　月間ＭＶＰ最有力候補の２年目左腕と歩を一にするように、チームも「ゼッコーチョー」（ラミレス監督）だ。４月までに３連勝が１度もなかったが、今季初の４連勝。５月は７カードを戦い、１勝１敗１分けだった１３〜１５日の阪神戦を除き、すべて勝ち越している。

　キャンプ中の左脇腹負傷から５月４日に復帰した梶谷は「雰囲気の良さは感じる。みんな試合前に殻を破って声を出したり、いろいろ変なことをやったり。とくに筒香がキャプテンとして頑張ってくれている」と明かす。ベンチ裏の明るさがグラウンドの好結果につながっている。

　借金は４月２日以来の２まで減り、交流戦前の返済も視野に入った。順位は５位ながら首位とは４ゲーム差、阪神と中日には１差だ。台風の目になったチームを率いるラミレス監督は「１カ月前を考えたら信じられないね。でも近いうちにトップに立てると信じているよ」と不敵に笑った。（小林孝一郎）