カジュアル衣料品店「ユニクロ」を展開するファーストリテイリングの柳井正会長兼社長は２５日、「付加価値のある商品を低価格で売る」と述べ、価格戦略を見直し、平成２６年以降の値上げで進んだ客離れに歯止めをかける考えを示した。

　都内で記者団に答えた。今年の秋冬物の一部を昨年から３００〜１０００円程度値下げするとみられ、低価格の原点回帰で客足を呼び戻したい考えだ。

　「失敗すればするほど成長する」。同日、秋冬物の展示会に併せて開かれた記者会見で、柳井会長はこう強調してみせた。

　ユニクロは円安や原材料価格の高騰などを背景に、２６年秋冬物で平均５％、２７年も一部で１０％値上げした。ところが値上げと歩調を合わせるように客数が減少。２７年６〜１２月に７カ月連続で前年実績を下回った。

　客離れを受けファーストリテイリングは今年４月、２８年８月期の最終利益予想を従来比で５００億円も下方修正し、前期比４５％減の６００億円とした。柳井会長は業績不振の原因を「景気や天候ではなく、（価格など）内部的な要因だ」と述べ、戦略ミスを認めた。

　業績を立て直すため、ユニクロは２月、一部商品を値下げした。２４９０円といった「中途半端な価格」（幹部）も見直し、１９９０円や２９９０円などの分かりやすい価格設定に改めた。

　柳井会長は定期的に行っていたセールに関しても「最初から安いほうが良い」と指摘し、セールを減らす代りに通常の価格を低く抑える考えを示した。

　ただ、４月の国内既存店客数は７．２％減と３カ月連続でマイナスとなり、価格戦略の見直し効果は今のところ限定的だ。低価格と高付加価値の両立による“値ごろ感”が浸透し客足が戻るには、しばらく時間がかかりそうだ。