自分で乗り越えて帰ってきて

　☆…救援するたびに失点する印象がぬぐえない又吉。登板した直近７試合で４敗を背負い、登録抹消になります。「ハートの問題が大きい。心と体がバラバラだ」と友利投手コーチは言います。私の取材経験上、負けが込み始めると口数が少なくなる投手の多くがそうでした。かつてのエース今中慎二さんの現役時代、打たれて負けた試合直後、何度も質問しました。中にはかなり意地悪な問いもありましたが、どんなときもはっきりと答えてくれました。自分に自信があるからです。いまの又吉はドラ番の質問に答えてくれません。「ノーコメント」とさえ言いません。相当、ハートに来ているのでしょう。あれだけ強心臓だったルーキーイヤー。自信を失った自分を超える手助けはだれもしてくれません。ファームでもう一度、すべてを見つめ直して乗り越えてほしいものです。

　☆…野本がまた打ちました。代打で１３打数５安打５打点。同点、逆転と「ここぞ」の時にやってくれるのですが、不運にもその後に投手陣が打ち込まれてヒーローになり損ねる試合が少なくとも２つあり、１面になり損なうのです。この日も勝てば当然のトップ候補でした。救援陣の諸君、蘇ったベテランを次こそ、男にしてやってください。小笠原、出番がありませんでした。大差負けでの登板想定だったようですが、せっかくのドラ１。先発でグイグイと投げてもらいたいです。（郎）