イチロー、またも４安打　メジャー通算３０００安打まで残り「４０」

　イチローがまたも４安打−。大リーグは２３日、各地で行われ、マーリンズのイチロー外野手（４２）はレイズ戦に１番左翼で出場し、５打数４安打１打点と再び固め打ちした。３戦連続先発で複数（マルチ）安打も３試合連続。自身のメジャー通算３０００安打にあと４０安打、ピート・ローズ（元レッズなど）が持つメジャー記録４２５６安打に、日米通算であと１８安打とした。チームは７−６で勝った。マリナーズの青木宣親外野手（３４）はアスレチックス戦に８番左翼で出場し、３打数無安打。チームも０−５で敗れ、連勝は４で止まった。

　目まぐるしく流れが変わった試合。勝利の女神を振り向かせたのは、今季初めて３戦連続で先発したイチローだった。

　２点を追う初回に中前打を放ち、３点を奪う攻撃の口火を切る。２回の左前打で３戦連続複数安打をマークし、４回２死三塁の好機に右前適時打。同点の８回１死一塁の場面では右前打で走者を三塁に進め、後続の決勝打をお膳立てした。

　２日前に記録したばかりの１試合４安打。「しんどいけど、野球をしている実感がある。楽しいわけではないけど、実感がある」。充実感いっぱいの表情を見せた。

　２４歳の正左翼手イエリチが背中の違和感で欠場中。それまで１１試合連続で控えだった４２歳が３戦連続で１番を務め、計１３打数１０安打。「体はごくごく普通です。出ていない時の方がしんどいですもん」。さらりと言った。

　年間２度の１試合４安打は、４２歳以上ではＰ・ローズが８３年に記録して以来３３年ぶり。年齢が話題になることが多いが、「４２歳とかいいし、もうほっとけや、やかましいわ」と言い放って笑った。

　前日に続き、この日も三塁側席最前列にはシアトルからやって来た熱狂的ファン、エイミーさんが「イチ・メーター」を掲げて声援を送った。メジャー通算２９６０安打。日米通算ではローズの記録まで１８本。イチローが走り続ける。（マイアミ小林信行）