少し天を仰いだのち、すぐに「リカバー調理」にとりかかるヤスナリオ氏。頭の中ではもう組み立てができているのだろうか、その所作にはまるで淀みがない。

もうおわかりだろう。そう、グラタンである。和の肉じゃがを洋のポテトグラタンにリメイクしてしまおうというわけだ。ちなみに、ここまでの所要時間わずか1分半。材料代も10円くらいのものだろう。

私の不祥事（まずい料理を作ったという不祥事）を、華麗に事もなげに処理するヤスナリオ氏。すごい、かっこいい。いま、上司にしたい料理人ナンバーワンである。

次のターゲットは角煮だ。覚悟しろよ。

ちなみに余談だが、このメタル食堂では「メタルめし」という、メタルバンドや曲名をもじった料理を出している。つまり、メタルめしとはダジャレめしでもあるのだ。

新作はありますか？　と尋ねたところ、ヤスナリオ氏は懇親のダジャレを披露してくれた。

メタルに関して不勉強な僕にその笑いどころはよくわからなかったが、ヤスナリオ氏は自信満々だ（元ネタは摩天楼オペラというバンドの『喝采と激情のグロリア』というアルバム、らしい）。

ここに集う人たちはメタルという共通言語があるから、こうしたメニュー名の一つひとつがおかしくってたまらないのだろう。こういうのを、本当の意味で笑いのツボが合うっていうんだろうな。

ヤスナリオ氏もお客さんをいかに笑わせるかに知恵を絞り、よりばかばかしくてくだらないメタルめしの研究に日夜いそしんでいるのだ。なんて素敵な店主と客の関係性だろうか。あ、もちろん味もおいしいですよ。

この企画を編集部に提案したとき、失敗料理はなんでもカレーにしちゃえばなんとかなると身もふたもないことを言われてしまったのだが、あながちその理論は誤りではなかったのかもしれない。

特に肉料理はカレーにしとけばまず間違いないそうだ。なお、ヤスナリオ氏のおすすめはエスビー食品のゴールデンカレー（辛口）。チョコレート入れたりトマト入れたり、特にアレンジせず、市販のルーをそのまま使うのが一番うまいという。「エスビーの人が考えたスパイスの配合が最強だから、余計なことはしないほうがいいですよ。（毎日カレーのことばっかり考えている）エスビーの開発力に勝てるわけがない」（byヤスナリオ氏）

さて、最後は焼きそばである。そのべちょべちょ感と酸味をどう克服するのか。見ものである（なぜか上から目線）。

と、おもむろに包丁を取り出したヤスナリオ氏。

仕込みのときはメタルの音楽にのせて食材を切り刻むという。スピーカーから流れるBGMのリズムに合わせ、高速で焼きそばを切り刻み始めた。

地獄の包丁さばきで容赦なく切り刻まれた焼きそばの残骸は、そのままフライパンへ。そこへ白飯を投入して…、ははーん、これはアレだな！

なるほど、ごはんと一緒にもう一度火にかけてパラパラのそばめしにすることで、べちょべちょ感を軽減しようというわけか。しかし、もうひとつ「酸味」という問題点はどうするのかと思ったら…

そばめしにしてべちょべちょ感を緩和し、スクランブルエッグで酸味をマイルドに抑え込む。すばらしい連続攻撃。合わせ技一本である。元の焼きそばの問題点を解決する、見事なリカバーである。もう食べなくてもうまいってわかる。

なお、 こちら世間的には「オムそばめし」だが、ヤスナリオ氏いわく「ヌードルライス」というメタルめし（元ネタはQueensricheの「The Needle Lies」という曲）になるという。自分の料理がメタルめしにアレンジされるとは思ってもいなかった。

これほど心躍るビフォー・アフターが他にあるだろうか。匠に家をリフォームしてもらった施主の気持ちがわかる。

心していただこう。

にらんだとおり、べちょべちょ感はどこかに消え失せ、いい具合にパラパラなそばめしに仕上がっていた。スクランブルエッグはあえて味付けをしておらず、元の濃い味をマイルドに包み込む役割に徹している。

刻んで、ごはん混ぜて炒めて、卵のっけただけなのに、味の深さとバランスがケタ違いにアップしている。具体的にいうと、元の焼きそばの8倍うまい。

このうまい飯に、自分の焼きそばが関与しているかと思うと感動してしまう。お荷物だった焼きそばが、よきパートナーと巡り合うことで陽の目を見たのだ。そもそもの負を生み出してしまった張本人としても、こんなに喜ばしいことはない。

そして言わずもがな、グラタンも最高だった。少し加えた牛乳がじつに機能していて、チーズの塩気、じゃがいもの甘みが絶妙に入り混じる奥行きのある味になっていた。そう、和と洋の間をとりもつ、優秀な外交官のように…。

なお、ヤスナリオ氏いわく、リカバー食材として汎用性が高いのはチーズ、カレー、卵の3つ。チーズのせるか、カレーにするか、卵でとじときゃなんとかなる！　との力強くも雑なアドバイスを頂いた。おお、超簡単！

明日から、僕の自炊ライフが充実しそうである。