［バレーボール］日本女子圧勝発進　長岡２０得点

　バレーボール女子のリオデジャネイロ五輪世界最終予選兼アジア予選は１４日、東京体育館で開幕し、世界ランク５位の日本は長岡望悠（２４）＝久光製薬＝らの活躍で同２１位のペルーを３−０で下し、４大会連続の五輪出場へ好スタートを切った。

　マッチポイント、エースで主将の木村がスパイクをたたき込み、日本が４大会連続の五輪出場へ白星スタートを切った。「まずはストレートで勝ててよかったが、すぐ次のカザフスタン戦に切り替え集中したい」。木村の視線はその先を見据えていた。

　格下相手のペルーに第１セットは思わぬ接戦を強いられた。「ペルーのサーブレシーブが思ったより安定していたが、正面に打ってしまった」と真鍋政義監督。木村、次世代のエース古賀がともに１得点に封じられ、一時はリードを許すなど２５−２３と苦しんだ。

　苦境を救ったのは今季プレミアリーグＭＶＰの長岡だった。「競った場面はここ１本に集中することを心掛けた。周りの選手が踏ん張って回してくれたので、集中できた。苦しい状況を断ち切れたことが勝利につながったと思う」。チーム１を誇る３１０センチの最高到達点から左腕を振り抜き、スパイクやバックアタックを次々にペルーコートに突き刺す。第１セットだけで１１得点、ブロックにサービスエースも決めるなどトータル２０得点はもちろん両チームトップで、指揮官も「本当に素晴らしかった」と絶賛。ロンドン五輪後に台頭し日の丸を背負った新スコアラーがストレート勝ちの立役者となった。

　長岡の強打に引っ張られるように木村も第２セットからは復調し１３得点。結婚、出産を経てロンドン五輪以来の代表復帰となる荒木も４本のブロックを決めるなどして最終的には快勝。「この調子であすも勝ちたい」と真鍋監督が言えば、立役者の長岡は「次もできることを精いっぱいやるだけ」と気を引き締める。一戦必勝でリオの出場権をつかみ取る。　（川村庸介）