溝口英二がシニア初Ｖ王手

　▽１４日、三重県いなべ市、涼仙ＧＣ（７０４０ヤード、パー７２）▽晴れ、気温２６度、南南東２メートル▽賞金総額５５００万円、優勝１１００万円▽８１選手（うちアマ３人）▽観衆１７２９人▽京楽産業．グループ主催▽三重県、いなべ市、愛知県、名古屋市、中日スポーツ後援

　初日トップの溝口英二（５１）が７０で回り、通算７アンダーで首位をキープ。シニアツアー初優勝に王手をかけた。２打差２位には、ともに７０で回った前年覇者の崎山武志（５３）＝アビバＨＤ＝と前日３位だった加瀬秀樹（５６）＝アイテック＝が並んだ。通算３アンダー、４位に奥田靖己（５６）＝ユニテックス。通算２アンダー、５位に尾崎直道（５９）、秋葉真一（５０）＝関文グループ＝ら８人がつけた。

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　淡々とプレーする溝口が首位を守った。まずは７番パー３。７番アイアンでの第１打がピン奥５メートルにオンし、これを沈めてバーディー。１０番では左奥５メートル、１３番でも５メートルをそれぞれ決めてバーディー奪取。ホールアウト後は「何がいいのか分からない。きょうも３パットがなかったので、そこだけは良かった。まだ手探り状態」と振り返った。

　レギュラーツアーで２勝して昨年シニア入り。自分では「多少はできるだろう」と思っていたが、１２試合で最高は広島シニア選手権の１３位、賞金ランキングは４７位に終わり、３０位以内が獲得できるシード権は手にできなかった。「余計なことばかりを考えてしまい、ゴルフに集中できなかった」と言う。

　今季は開幕戦は６０位だったが、２戦目のノジマチャンピオンカップでは４位に。そして今大会は初日から独走。１５日の最終日はシニアツアーで初の最終日最終組。「Ｖ争いはしたいが、優勝はまだまだ。明日は自分らしく、悔いのないようにやりたい」と控えめに語った。　（櫛谷和夫）