浦和ドローで首位陥落　親会社の資本提携合意後初の試合

　浦和が、新潟と０−０で引き分けた。筆頭株主の三菱自動車が横浜Ｍの親会社である日産自動車と資本業務提携に基本合意し、Ｊリーグ規約抵触の心配も出てきてから初の試合だったが、４連勝でストップし、首位の座も川崎に明け渡した。川崎はＦＷ大久保が２ゴールの活躍をし、神戸に３−１で逆転勝ちした。

　浦和はピッチ外の喧騒（けんそう）を吹き飛ばす勝利をつかめず、１試合少ないながらも暫定で川崎に首位を明け渡した。１５位の新潟を相手にスコアレスドローに終わり、４連勝でストップ。ＤＦ槙野は「（ピッチ外の問題は）まったくなかった。でも、モヤモヤするゲームだった」と振り返ったが、ブーイングはほとんど起きなかった。

　燃費データ不正問題を起こした筆頭株主の三菱自動車が１２日、日産自動車と資本提携で基本合意したと発表、Ｊリーグにも飛び火した。横浜Ｍの親会社である日産の傘下に入れば、１つのオーナーが複数クラブを支配することを制限するＪリーグ規約に抵触する可能性が浮上。今後が不透明な中で迎えた初めての試合となったが、この問題に対する横断幕が張られることはなかった。

　淵田敬三社長はスタジアム巡回中にファンに対して「安心してください。浦和レッズとして自立しているので心配はない。赤のまま戦っていきます」と説明したという。この日、熱狂的なサポーターは冷静な対応をした。だが、ピッチ内は前半２０分にＦＷ興梠がＰＫを失敗して得点機を失うと、新潟の鋭い速攻に四苦八苦。冷静さを欠いた。主将のＭＦ阿部も「カウンターを受けすぎた」と反省を口にした。

　４日後には１８日にＡＣＬ決勝トーナメント１回戦・ＦＣソウル戦が控える。槙野は言葉に力を込め言った。「勝ちきることで、周りのごたごたを蹴散らすサッカーをするしかない」。筆頭株主の三菱自から派生した“騒動”を封じ込めるためにも、赤い悪魔には壮快な勝利が求められる。　（占部哲也）