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世界各地で子どもたちが危険な現場などで働く「児童労働」の撲滅に取り組むインドの人権活動家で、ノーベル平和賞受賞者のカイラシュ・サティヤルティさんが、１４日、来日して東京都内で講演し、多くの消費者が、商品の製造に児童が関わっていないかどうかを意識して行動することが重要だと訴えました。

カイラシュ・サティヤルティさんは、岡山県で始まったＧ７＝主要７か国の教育相会合に合わせて来日し、１４日、東京都内で開かれた児童労働の問題に関するシンポジウムに出席しました。
義務教育を受ける年齢の子どもが学校に行かずに働いたり、１８歳未満の子どもが有害で危険な業務をしたりする「児童労働」は、国際条約や、多くの国の法律で禁じられていますが、ＩＬＯ＝国際労働機関によりますと、世界では５歳から１７歳までの子どもの１０％余りに当たる１億６８００万人が、安い賃金で農作業や鉱物の採掘現場などで働いているということです。
サティヤルティさんは、多くの児童は十分な教育を受けられないためずっと貧しい生活から逃れられず、生きるために働かざるをえない現状があると述べ、教育や貧困の問題も解決しなければならないと訴えました。
シンポジウムでは、生産現場を指導して、児童労働によって作られていないことが確認された製品を適正な価格で取り引きする動きが日本でも広がっていることが紹介されました。
サティヤルティさんは「消費者が単に安い商品を求めるかぎり、児童労働の問題は解決しない」と述べ、消費者の側も、値段だけでなく、その商品の製造に児童が関わっていないかどうかを意識して行動することが重要だと訴えました。
シンポジウムは、最後に集まった学生などおよそ５００人が、サティヤルティさんとともに「レッドカード」を掲げ、児童労働の撲滅に向けてともに活動することを誓っていました。