信田泰宏がラグビー再挑戦　パワーリフティング世界一

　元ラガーマンがパワーリフトで世界に挑む！　４月２７日に千葉県市川市で行われたラグビー・トップリーグのトライアウトに最年長の２７歳で参加したのが、成蹊大ＯＢのＷＴＢ信田（しだ）泰宏だった。茨城・清真学園高から成蹊大までラグビーに熱中した後、東京都庁勤務をへてパワーリフティングに転向したが、昨年のラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）を見て再チャレンジを決意。その一方で、今月１６日にはパワーリフティングの世界大会に出場するため南アフリカへ出発する。２つの夢を追う２７歳に迫った。　（文・写真＝大友信彦）

　トップリーグのトライアウトに最年長で参加した信田。ジャージーが破れそうなほど盛り上がった筋肉を持ち、セレクション試合でトライも挙げた２７歳は、違う競技で世界チャンピオンを目指す二刀流アスリートだった。

　「パワーリフティングの世界大会に出場します。全日本選手権で優勝して出場できることになりました」

　信田が優勝したのは、３月１３日に行われたジャパンクラシックベンチプレス選手権男子一般８３キロ級。記録は１９０キロだった。

　「練習では２１５キロを上げています。世界記録は２１０キロなんで、それを更新して優勝したいですね」

　高校ラグビーの名門茨城・清真学園で主将を務め、Ｕ−１７関東代表、茨城県国体代表などに選ばれた。関東対抗戦グループの成蹊大ではＦＢやＷＴＢで１年生から活躍したが、大学卒業後は公務員試験に合格して東京都職員となり、ラグビーから離れていた。

　だが、その期間も鍛錬を続けていた。ウエートトレーニングを続け、都職員を１年で退職するとパーソナルトレーナーとして起業。トレーニングからボディービルに傾倒し、さらにパワーリフティングへと主戦場を移していった。

　ボディービルは美を追求するマニアックな世界だ。生理学や解剖学、栄養学など幅広い分野で理論は日進月歩。あらゆることを学び、トレーニングに打ち込むうちに、違う欲求が芽生えた。

　「より目に見える結果が欲しくなって、トレーニングの一部であるパワーリフティングの競技会を目指すようになりました」

　２０１３年３月、都内にトレーニングジム「ＮＧＵボディメークスタジオ」を開業。ダイエットやシェイプアップなどを指導しながらトレーニングを続け、同年１０月に出場した関東ベンチプレス選手権でいきなり優勝。１１月には東京都選手権で優勝し、１４年２月には「全日本」と呼ばれるジャパンクラシック選手権で３位入賞。同年１２月にはアジアオセアニア選手権で優勝した。そして１６年３月、これまで勝てなかった全日本を初めて制し、世界選手権切符を獲得したのだ。

　しかし、パワーリフティングの第一人者が、なぜトップリーグのトライアルを受験したのだろう？

　「去年のワールドカップを見て、燃えてきたんですよ。五郎丸歩さんや山田章仁さんとは大学時代に対戦したし、田村優は同期。そんな人たちが、世界であれだけやっていることに感動して」

　振り返れば、大学時代は体重７０キロ前後と体が小さく、非力なのが弱点だった。だが、５年間トレーニングを続けてきて、別人のように体が大きくなった。体重は通常８５〜９０キロ。この体でラグビーをやったらどうなるだろう…。そんな思いで過ごしていた日、インターネットで見つけたのがトップリーグトライアウト実施の記事だった。

　「ちょうど締め切りの日でした。前に（ジムの）お客さんであるラグビー選手に受験した話を聞いたことがあって、興味はあったんです。すぐに応募しました」

　そして受験したトライアウト。

　「ずっとラグビーをやってなかったから、やっぱり走れませんでした（笑）。でも、コンタクトでは余裕がありましたね。トライも取れたし、前とは違う感覚があった」

　スカウトの評価はまだ不明。だがもうひとつの目標は目の前だ。

　「まずは世界選手権で勝つことですね」

　ラグビー日本代表は昨年、南アを破って世界に衝撃を与えた。今度はラグビー上がりのパワーリフターが、南アを舞台に結果を出してみせる！

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　首都圏のアスリートを全力で応援する「首都スポ」面がトーチュウに誕生。連日、最終面で展開中