奥田靖己が１打差２位発進

　▽１３日、三重県いなべ市、涼仙ＧＣ（７０４０ヤード、パー７２）▽晴れ、気温２３・３度、南東１・８メートル▽賞金総額５５００万円、優勝１１００万円▽８１選手（うちアマ３人）▽観衆９４４人

　男子シニアツアーの今季第３戦、「〜シニアを元気に！！〜ＫＹＯＲＡＫＵ　ＭＯＲＥ　ＳＵＲＰＲＩＳＥ　ＣＵＰ」（主催＝京楽産業．グループ後援＝三重県、いなべ市、愛知県、名古屋市、中日スポーツ）が１３日、第１ラウンドを行い、５アンダー、６７をマークした溝口英二（５１）が単独首位に立った。４アンダー、６８で回った奥田靖己（５６）＝ユニテックス＝が１打差の２位。加瀬秀樹（５６）＝アイテック、前年覇者の崎山武志（５３）＝アビバＨＤ、高橋勝成（６５）＝Ｉ．Ｔ．ＯＪＡＰＡＮ＆ｃｏ．＝の３人が３位につけた。

　ホストプロのひとりである奥田は「練習ラウンドとプロアマの２日間でバーディーが、１個しか取れず、アカンと思っていた」そうだ。そんな思いに追い打ちをかけるように、この日は３パットのボギーで発進してしまった。

　「コツコツいこう」。そう気持ちを切り替えたら、５バーディーを奪取。首位と１打差で初日を終えたのだから、ゴルフというものはわからない。「最後のパットは緊張しました」と口元がほころんだ。

　「実は昨年ドライバーを２本割ってしまい、エース不在の状態が続いている」のだ。オフの間にゴルフショップを回ってみたり、作ってもらったりしたが、自分に合うものが見つからない。

　沈んだ気持ちを奮い立たせてくれるのが、趣味にしているギター演奏。奥田はシニアツアーを盛り上げるために２年前に結成されたバンド「ゴクローサンズ」の一員。４月下旬にエレキギターを購入。「ここ２週間はゴルフの練習よりもギターの練習の方が多い。ゴルフのマメが消えてギターのマメばかり」と苦笑い。

　２０１４年大会の覇者。「まあ、気合入りすぎは良くないので、楽しくやらせてもらいます」。残り２日間マイペースでＶに挑む。　（櫛谷和夫）