手倉森監督、名将から合格点　岡田副会長との食事会で心得学ぶ

　リオデジャネイロ五輪に出場するＵ−２３日本代表の手倉森誠監督（４８）が１２日、福岡市内で取材に応じ、元日本代表監督でサッカー協会の岡田武史副会長（５９）と念願の食事会が実現したことを明かした。１１日の国際親善試合ガーナ戦後の夜に宿舎で会食。ワールドカップ（Ｗ杯）で２度指揮を執った名将から合格点をもらった。

　手倉森監督が念願の食事会で４８年ぶりメダル獲得への自信を深めた。Ｗ杯の１９９８年フランス大会と２０１０年南アフリカ大会で指揮した岡田元監督の勝負学を受講した。１１日のガーナ戦後の夜に会食。２月の宮崎キャンプ視察で約束した食事会が実現、合格点を得た。

　「岡田さんが試合を喜んでくれた。『久しぶりにまとまりのあるサッカーを見たよ』『連動性あるサッカーを見たよ』って言ってもらえた。前半はチームのテーマ、チームで戦うっていう姿が素晴らしかったってね」

　食事会には９８年Ｗ杯メンバーで日本代表主将だった福岡の井原監督も参加。手倉森監督とは同い年で、岡田元監督を交えて初出場となったＷ杯談議に花を咲かせたという。「これまで内部の話はなかなか知り得なかった。いろいろな決断とか聞けたときに面白かった。やはり日本サッカーをつくってきた人だなと思った」と勝負師としての心得も学んだという。

　指揮官は「今まではＵ−２３日本代表内での正しい競争が生まれた。今度はオーバーエージ枠を意識した競争がある。今はいい状況だと思う」とも。名将のお墨付きを得て、メダル獲得へ向けた道に確信を持った様子だった。　（占部哲也）