2016年5月12日18時30分
日本人の感性で読み解いたダイナミックなシェークスピア劇などで知られ、国際的な活躍で「世界のニナガワ」と呼ばれた演出家、蜷川幸雄（にながわ・ゆきお）さんが１２日、東京都内の病院で死去した。８０歳だった。妻宏子（ひろこ）さんは１９７０年代まで俳優、真山知子（まやま・ともこ）として活躍し、現在はパッチワーク・キルト作家。写真家の蜷川実花さんは長女。
埼玉県川口市生まれ。５５年に劇団青俳の研究生となり俳優としてスタート。６８年に蟹江敬三、石橋蓮司らと「現代人劇場」を結成し、翌年、清水邦夫作「真情あふるる軽薄さ」で演出家デビュー。若者の体制への怒りを鋭く表し、アングラ演劇の旗手となった。
７４年、日生劇場（東京）で「ロミオとジュリエット」を演出。初めて挑む大劇場で、疾走感あふれる鮮烈な表現を見せ、観客から大きな支持を得た。
「王女メディア」「ＮＩＮＡＧＡＷＡマクベス」「近松心中物語」などで、戯曲の本質に大胆に切り込み、美しく視覚化する演出を確立。若い頃は、やる気が感じられない俳優に灰皿を投げる激しい稽古でも知られた。代表作は他に「テンペスト」「唐版 滝の白糸」「タンゴ・冬の終わりに」「身毒丸」「オイディプス王」「ムサシ」「海辺のカフカ」など。
８３年にアテネなどでギリシャ悲劇「王女メディア」を成功させて以降、ほぼ毎年、海外公演を重ね、高い評価が定着。英国ロイヤル・シェークスピア劇団との「リア王」など国際共同制作も度々手掛けた。
９９年に東京・渋谷のシアターコクーンの芸術監督に就任。０６年には彩の国さいたま芸術劇場の芸術監督にも就き、高齢者劇団「さいたまゴールド・シアター」を設立し、大きな話題に。０９年には無名の若手俳優を集め「さいたまネクスト・シアター」も作った。
９９年度朝日賞。０２年英国名誉大英勲章第３位、０４年度文化功労者、１０年度文化勲章。０３～１０年、現・桐朋学園芸術短大学長を務めた。
心臓や肺などに病気を抱え、９０年代後半から入院や手術を繰り返したが、創作意欲は衰えず、１４年１１月に公演先の香港で倒れた後も車椅子で稽古に復帰。１５年は４本を新たに演出した。
特に、「さいたまゴールド」と「ネクスト」による新作「リチャード二世」では、３０台以上の車椅子を登場させるなど、自らの不自由さを表現に反映し、鮮やかな舞台を作った。
１５年１２月、「元禄港歌」（１６年１月開幕）の稽古中に体調を崩し、入院。１６年２月に上演予定だった、半生をモチーフにした新作「蜷の綿」は延期となった。５月２５日開幕の「尺には尺を」は病床で演出プランを練ったが、稽古には参加できなかった。