長野市芸術館は市民会館の老朽化のため、長野市が市役所の庁舎とともに合わせて約１６１億円をかけて建て替えたホールです。大小３つのホールが設けられ、このうち１番大きなホールは、客席が１３００席近くあり、壁や床には県産のクリの木が使われ、音がよく聞こえるよう加工されています。オープン初日の今月８日には、こけら落としとして、芸術館の企画や演出を担当する長野県中野市出身の音楽家、久石譲さんが指揮をとり、オーケストラの公演が行われました。

しかし、この芸術館を巡っては、去年、メインホールの２階席の一部で、舞台が４割ほどしか見えない設計の不備が指摘されました。半分以上も見えないのでは、せっかくの公演が台なしになってしまいます。長野市では、設計を担当した事務所からは、こうした座席が生じることについて具体的な説明が無かったとしており、設計事務所側に費用の負担を求めたうえで、改修工事に着手しました。

工事はことしに入って行われ、舞台が見えにくいとされた座席を含めた２１８席を対象に、座席の脚を１８センチから２６センチ長くしたり、通路部分をかさ上げしたりした結果、市では平均で舞台の７割から８割が見えるようになったとしています。ただ、これまで４割ほどしか見えなかった席では、見えるようになったのは６割余りにとどまっているということです。

「長野市芸術館」では今年度、クラシック音楽のコンサートなど約１８０の公演を予定しており、担当者は「５月の開館に工事が間に合ってほっとしている」と話しています。

このニュースについてツイッターなどのソーシャルメディアでは、「そんなことがあるのか」という驚きの声があった一方で、海外の有名な劇場でも舞台が半分しか見られないところはあり、その分料金を安くすればよい、という意見もみられました。

長野市では「設計事務所の話では、安全面などから、これ以上、座席のかさ上げなどはできず、これが限界ということだった」としていて、これ以上の改修などは行わない方針です。そして今後、芸術館主催の公演などでこれらの席について、チケットの価格を割り引くかどうかなど、対応策を検討していきたいとしています。