井上尚弥、ＫＯ逃すもＶ２　最終回の猛ラッシュ魅せた

　▽８日▽東京・有明コロシアム▽観衆７０００人

　ＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・井上尚弥（２３）＝大橋＝は同級１位ダビド・カルモナ（２５）＝メキシコ＝を相手に、ＫＯこそ逃したものの、最終１２回にダウンを奪う猛攻を見せ、判定３−０で完勝。試合中に起こした右拳痛をこらえ、２度目の防衛に成功した。ＩＢＦ世界ライトフライ級王者・八重樫東（３３）＝大橋＝も判定２−１の辛勝で初防衛に成功。同級１１位マルティン・テクアペトラ（２６）＝メキシコ＝の粘りにあったが、激戦を制した。

　最終回。痛む右拳を振るった井上尚のストレートがカルモナの顎をとらえた。一瞬距離を取ったところで、タフさを見せつけてきたメキシカンがこらえきれず膝をつく。予想外の長期戦によるファンの鬱憤（うっぷん）も晴らすようなダウンシーン。挑戦者がかろうじて立ち上がり、判定にもつれ込みはしたが、怪物は痛みを抱えながら意地を見せていた。

　「最終回は痛くても見せ場を作らないとと思って…。本当は左や右ボディーだけでも倒したかったんですが」

　痛みが出たのは２回。挑戦者の頬骨にパンチが当たったためだという。骨折には至っておらず、我慢すれば打てると考えてトレーナーらにも黙っていたが、中盤になると痛みが激しくなり、左だけに頼るボクシングに。その結果が、６試合ぶりの判定だった。

　判定結果は大差の３−０。持ち前のディフェンス技術と左リードブローで、強いパンチをほとんどもらわず試合を支配し続けた。

　だが、井上尚は不満をあらわにした。「足を使って逃げ切って勝つならいくらでもできる。負けるかもという思いはまったくなかった。ただ、インパクトのある試合をしたかった。そういう意味で焦りはありました」という。勝つだけでは誰よりも自分が物足りない、それが怪物たるゆえんだった。

　父の真吾トレーナーは「悪い意味で自信過剰になっていたかもしれない。空回りしていた。でも、いい経験になりました」と、さっぱりした表情だった。拳は打撲で、長期欠場は必要ない見込み。井上尚は、故障による苦戦も糧にしてさらに成長するはずだ。　（藤本敏和）