在日韓国人たちを中心に韓国各地で植樹運動が展開されたようだ。ただ、戦後の鎮海ではどのようにして桜が植えられ、ここまでの規模になったのか。具体的な事柄が知りたかった。

　当時、桜の苗木を鎮海に贈った組織の１つ、在日本東京鎮海有志会の寄贈趣意書が残されていた。

　「鎮海を世界的な桜の街に整備し、（桜を好む）日本人の観光客を韓国に誘致する端緒にしよう」（２００８年１月２２日付の韓国紙、世界日報電子版）。故郷の発展と日韓関係の改善に役立てば－との思いから寄贈したのだという。寄贈後も、何度も鎮海に足を運んでは肥料をまいたり、害虫対策に助言を与えたり、アフターケアに従事する人もいたらしい。

　そうはいっても、「日本的なモノ」として一度伐採した桜が再び植樹されることに、住民たちの抵抗はなかったのだろうか。

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　鎮海の歴史に詳しい、鎮海近代文化遺産保全会の元事務局長、崔（チェ）ハクジュン氏（６４）に話を聞いた。

　－－鎮海の桜は日本人が植えたのが始まりだそうですね

　「はい、１９１０年から２５年までの間に、都市美化の一環でおよそ１１万本の桜が植えられました」