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レスター優勝で賭け屋も大慌て、払戻金は総額23億円に

(更新 2016/5/ 1 15:24)

パソコンで賭けを行う人（2010年6月10日撮影、資料写真）。(c)AFP/BERTRAND LANGLOIS

【AFP＝時事】優勝オッズ5000倍と、超大穴としてシーズン開幕を迎えながら、イングランド・プレミアリーグ制覇にいよいよ王手をかけたレスター・シティ（Leicester City）は、英国のブックメーカー（賭け屋）に「前代未聞」となる総額1500万ポンド（約23億円）の払戻金を準備させている。

　チームは3節を残して2位に勝ち点7差をつけており、早ければ、1日のマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）戦でクラブ史上初の優勝が決まる。

　ブックメーカー大手「ウィリアム・ヒル（William Hill）」の広報担当、ジョー・クリリー（Joe Crilly）氏はAFPに対し、「当社の払戻金は300万ポンド（約4億6000万円）、業界全体では1500万ポンドを想定しています」と明かした。「こんな事態は、まったくもって前代未聞です」

「『普通の』シーズンであれば、プレミアリーグの優勝チームに関しては、トントンになることを見込んでいたはずです」

「チェルシー（Chelsea）やマンチェスター・ユナイテッドが逃げ切るシーズンなら、すでに賭けを締め切っていたでしょう」

「しかしレスターは、ずっと『注目の的』になっていて、賭ける人がどんどん増えていきました。この結果、われわれは現在、220万ポンド（約3億4000万円）の損失を見込んでいます」

■5000倍で賭けたのは25人

　レスターの優勝オッズは、サンダーランド（Sunderland AFC）、ウェストハム（West Ham）を下し、開幕2連勝を飾った後、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）、ボーンマス（AFC Bournemouth）と連続で引き分けた昨年9月、シーズン開幕前の半分にあたる2500倍になった。

　10月初め、レスターはノリッジ・シティ（Norwich City）に勝利した時点で、オッズが5000倍に戻った。一方で、マンチェスター・シティ（Manchester City）が優勝候補の筆頭とみなされ、ブックメーカーは同チームの優勝オッズを4/6（1.66倍）に下げた。

　しかし10月中にレスターのオッズは500倍になり、アウェーでニューカッスル（Newcastle United）に勝利した11月下旬の試合後は、一気に50倍にまで下がった。

　年が明けても勢い止まらぬレスターは、2月にリバプール（Liverpool FC）とシティに連勝。ウィリアム・ヒルも、ようやくレスターを優勝候補の一角とみなし、オッズを7/4（2.75倍）にした。

　3月にはイーブンマネーベット（2倍）となり、同月のクリスタルパレス（Crystal Palace）戦で勝利した後は、一気に8/15（1.53倍）まで下がった。

　先月25日の試合で、2位トッテナムがウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）と引き分けた後、レスターのオッズは1/20（1.05倍）という申し訳程度のものになり、ブックメーカー各社は損失を最小限に抑えようと奔走している。

　優勝オッズ5000倍の時点でレスターの優勝に賭けた人は少数だったものの、十分にブックメーカーを苦しめていると、クリリー氏は語った。

「5000倍の時点で賭けたのは25人、総額58ポンド（約9000円）でした。何人かはキャッシュアウト（結果を待たず現在価値で払い戻すこと）を選択し、また何人かはスプリット（一部をキャッシュアウトして残りをレスターに賭け続けること）を選びました」

「これらのベットだけでも、わが社は35万ポンド（約5400万円）を準備しなければならないのです」

【翻訳編集】AFPBB News