イチロー、米通算５００盗塁　２９００安打以上では史上８人目

　マーリンズのイチロー外野手（４２）は２９日、敵地ミルウォーキーでのブルワーズ戦に「１番右翼」で先発。１回に右前安打から二盗を決め、メジャー史上３９人目の通算５００盗塁に到達した。「２９００安打、５００盗塁」は史上８人目。また、この日は２安打（４打数）でメジャー通算２９４５安打とし、同２９４３安打のフランク・ロビンソン（元レッズ）を抜く歴代単独３３位に浮上した。試合はマーリンズが６−３で勝ち、６連勝で勝率５割（１１勝１１敗）に戻した。

　メジャー１６年目にして到達した高みにも、冷静だった。１回、イチローは鋭い当たりで一、二塁間を割り、出塁。直後のプラードの打席で、３度けん制される間にタイミングを習得した。１０球目にスタートを切ると、捕手の送球が一塁側に大きくそれてイチローの足に当たり、悠々セーフ。通算５００盗塁を知る同僚たちはベンチ前で拍手を送り、帽子を取ったが、背番号５１は小さくうなずいて応えただけだった。

　「特別な感慨はない。随分と時間がかかったな、という印象」。時事電などによれば、イチローは事もなげに語ったが、同僚たちの祝福は「あの瞬間が一番」と目を赤くした。

　米データ専門のエライアス社によれば、通算５００盗塁はメジャー史上３９人目。また、「２９００安打、５００盗塁」は史上８人目の快挙だ。成功率８割１分４厘は、歴代最多の１４０６盗塁をしたリッキー・ヘンダーソンの８割８厘も上回る。イチローは日本プロ野球時代に１９９盗塁をマークしており、日米通算７００盗塁にも王手をかけた。

　打席でも超大物を超えた。９回にも左前安打を放ち、メジャー通算２９４５安打。殿堂入りした元外野手で、１９７５年はインディアンスで黒人初のメジャー監督に就任したフランク・ロビンソンの２９４３安打を抜き、歴代単独３３位（球団公式サイト発表）に浮上。金字塔の３０００安打にも５５本とした。

　この日は主砲の右翼スタントンが休養欠場したため、イチローが先発出場。「レギュラーで出ていないと、１（盗塁を増やすまで）の距離感が全然違う」。今季２個目の盗塁を決めるまで１６試合を要し、控えの苦悩をのぞかせたが、４２歳にしてスピードは衰え知らずだ。