ドジャースの前田、登板５戦目でメジャー初黒星　イチローには完勝

　【ロサンゼルス穐村賢】マエケン、初黒星−。大リーグは２８日、当地などで行われ、ドジャースの前田健太投手（２８）は地元でのマーリンズ戦で６イニング２／３を投げて７安打４失点、メジャー登板５試合目で初黒星を喫した。２−１のリードで迎えた７回に崩れ、同点とされて２死一、二塁で降板。２番手の救援右腕バエズが適時打などで勝ち越された。ド軍は３−５で敗れた。マ軍のイチロー外野手（４２）は６番中堅で７試合ぶりに先発出場し、４打数無安打。前田とは日米通じて初めて対戦し、２回の第１打席から空振り三振、三飛、遊飛と３打数無安打に抑えられた。

　「憧れの存在」と公言してはばからなかったイチローとの初対戦が実現したのは２回１死走者なしの場面。イチローが右手で体の前にバットを構え、いつものしぐさで臨戦態勢を整えると、「不思議な感じがした。まさかこんな日が来るとは思っていなかった」とマウンド上の前田も気持ちを高ぶらせた。　　

　だが、そんな特別な思いも、いざ勝負となれば封印。「捕手のサイン通りに投げた」と内角高めへの真っすぐなど２球で簡単に追い込むと、最後は外角低めに縦に落ちる鋭いスライダーで空振り三振に打ち取った。その後の２打席も完璧に抑え、日米通じて初の直接対決は前田に軍配が上がったが、「結果よりも、対戦できてうれしく思う。僕にとってはすごく幸せな時間だった」と試合後も興奮が収まることはなかった。

　ただ、「幸せな時間」は７回、イチローをどん詰まりの遊飛に打ち取った直後に暗転する。２回にソロ本塁打を浴びたリアルミュートの中前安打などで２死一、二塁とすると、ゴードンに試合を振り出しに戻される左前適時打を浴びた。

　球数が今季最多１０１球となったこともあるが、踏ん張りどころで痛打されての降板。「絶対にリードを守らないといけない場面。ヒットを打たれてマウンドを降りることになってしまったので悔しい。粘って無失点で降りることが僕の仕事だった」と責任を果たせず、うなだれた。

　悪い流れは２番手の救援右腕バエスも断ち切れず、前田が残した２人の走者を生還させて計４失点（全て自責点）。メジャー初黒星となり、防御率も０・３６から一気に１・４１となった。「初めて負けて悔しい思いをした。反省を生かし、次に向けて修正したい」。次戦は中５日で迎える来月４日（日本時間５日）のレイズ戦か。真価が問われるマウンドとなる。