【クルマ人】「電池は韓国より日本が優秀」　米テスラのケルティ氏 (3/3ページ)

　－－どういった点で日本勢の技術レベルが高いのか

　「日本メーカーは、高密度化など電池の性能を決定づける材料を深く知り尽くしている。例えば、『電池の寿命が短くなったのはなぜか』との問い合わせに、すぐ対応してくれる。さらに、材料の組み合わせによる電池の特性の変化なども深い部分で理解している。一方、韓国メーカーに同じ質問をすると、『いろいろ試して、直すように頑張ります』となる。材料に至るまで電池を化学的に理解しているという点で、日本は韓国メーカーより技術的に優位だ」

　－車載向けリチウムイオン電池市場の今後は

　「ＥＶ市場などの拡大の過程で、車載向け電池では自動車メーカーの影響力が強まるとみている。これまでは、電池メーカーが強かったが、この関係が逆転する。例えば、米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）は、当初はＬＧグループから、電池のパックを購入していた。しかし、その後すぐに、ＧＭはパックを自ら製造するようになり、ＬＧはパック用に電池部品を供給するだけになった。トヨタも電池の研究に、多大な要員をさいているようだ。ＥＶにとって最重要部品である電池に、自動車メーカーが積極的にかかわりたいと考えるのは当然のことだ。将来的には、自動車メーカーが電池の製造も手がけ、自社や他社向けに供給していくことになるのではないか」