広島の野村はプロ５年目で初完封勝利　５安打３Ｋ

　広島が快勝した。１回に菊池の２ランで先手を取り、４回に鈴木の２試合連続となる２ランや田中の１号２ランなどで５点を加えた。野村が５年目でプロ初完封を飾り、３勝目を挙げた。ヤクルトは２度目の零敗で３連敗を喫した。

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　堂林から特別なウイニングボールをもらい、広島・野村の白い歯がこぼれた。１２９球の粘投劇。５安打でプロ初完封をマークし、新境地を切り開いた。

　「完封は意識しなかったけど、投げ切らないといけないと思った。最後まで投げ切れてよかったです」。完投も３年ぶり。完封への分岐点となったのは４回１死一、二塁。バレンティンを遊ゴロ併殺打に打ち取り、ピンチを切り抜けた。

　「難しいところに飛んだ打球を、二遊間がしっかりと守ってくれた。助けられました」。守備陣に感謝したが、恐れず内角を攻めた投球があってこそだろう。

　多彩な変化球は大きな武器。打者の手元で球を動かし、バットの芯を外す投球を理想に掲げる。それでも今季は要所で直球を投じる。「途中、暴れるところがあったけど、真っすぐが良かった」。春季キャンプでは、臨時コーチを務めたＯＢの安仁屋宗八さんと宿舎の食事会場で“飲みニケーション”を図った。「いろんな話をしてもらった」。直球の重要性もその一つ。投球の原点を思い出した。

　「チームの勝ちに貢献できたのが良かった。次の登板でダメだったら、ダメなので。いい準備をしていきたい」と前を見据える。攻撃陣が勝利の立役者に間違いない。それでも「きょうは祐輔！すばらしい投球だった」と緒方監督は言った。その弾む声が、チームの思いでもある。　（市尻達拡）