防衛戦がマンネリに？

　私の不安が的中してしまった。あれは本番を１週間後にした内山の公開スパーリングだった。軽い流しスパーですませるのは重々承知だったが、格下相手、しかも２ラウンドで終えたところに、なんとなく防衛戦がマンネリになっているような感じを受けた。

　かつての内山なら、軽いスパーでもジャブはしっかり打っていた。パンチも防御も基本を崩さなかった。スピードもあって華麗な連打が好調さをアピールしていたものだ。それが、今回はジャブもパンチも弧を描いていた。私はそばにいた記者に「今回の内山は変だよ。今日のスパーが本番でくせになっていなければいいが…」と言ってしまった。

　コラレスのような強打を備えた変則タイプは誤算だったろう。変則攻略には速いジャブが効果的だが、それがなかった。かつての内山ならこんな一方的な負けはしなかったと思う。具志堅用高さんが持つ日本人連続最多世界防衛記録の１３をも視界にとらえていた日本が誇るスーパー王者だったが、今回は全くの別人だった。　（格闘技評論家）