김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 주한일본대사를 만난 자리에서 “위안부 피해자 문제와 관련한 한·일 합의를 빨리 이행해야 한다”고 말해 파장이 예상된다. ‘위안부 합의가 졸속으로 타결됐다’고 정부를 비판하며 재협상을 요구해온 당의 공식 의견과 배치되기 때문이다.

이재경 더민주 대변인은 26일 “김종인 대표가 벳쇼 고로 주한일본대사에게 ‘한·일 관계가 긴밀하게 될 수 있도록 서로 협력해야 한다. 특히 위안부 협의 문제는 합의를 했지만 이행이 제대로 안되고 있으니 이행 속도가 빨라야 한다’고 말했다”고 전했다. “소녀상 철거를 해야 합의를 이행하겠다는 말들은 국민 감정을 매우 상하게 한다. 그래서 역사로부터 내려오는 국민 감정을 잘 이해하고 조속히 해결될 수있도록 노력해주길 바란다”는 취지였다고 이 대변인은 덧붙였다. 김 대표는 이날 낮 3시 국회 당 대표실에서 벳쇼 대사의 예방을 받고 비공개 면담을 진행했다.

김 대표의 위안부 합의 이행 촉구는 ‘한·일 위안부 협상은 무효’라는 더민주의 기존 입장과 배치된다. 더민주는 지난해 말 ‘위안부 합의 재협상’을 당론으로 채택한 뒤 이를 촉구하는 결의안을 국회에 제출하는 등 위안부 합의 무효화에 앞장서 왔다. 이같은 김 대표의 발언은 ‘일회성’ 실언은 아닌 것으로 보인다. 지난 3·1절에도 김 대표는 위안부 피해자들을 만난 자리에서 “일단 국가 간의 협상을 했기 때문에 현재로서는 고칠 수 있는 여건이 안 된다고 생각한다”며 한·일 합의 무효는 현실적으로 어렵다는 입장을 내비친 바 있다.

이에 대해 이 대변인은 “이 합의에 법적 구속력이 있지 않다는 판단은 우리당의 입장”이라며 “그 부분이 달라졌다기보다는 외교적 차원에서 한발 진전하기 위해서 기왕 합의된 부분을 빠르게 이행했으면 좋겠다는 취지로 봤으면 좋겠다”고 말했다.

엄지원 기자 umkija@hani.co.kr