マエケン、２０００本安打達成の広島・新井を祝福「本当に素晴らしいです」

　ドジャース・前田健太投手（２８）は２６日、史上４７人目の２０００本安打を達成した広島・新井貴浩内野手（３９）に祝福のコメントを寄せた。

　広島時代、新井と同じユニホームで戦ったのは０７年と昨季だけ。それでも、入団当初からの記憶は今でも強く残っている。

　「おめでとうございます。新井さんとは、プロ１年目のオープン戦初登板（０７年３月４日、楽天戦）で三塁から声をかけてくれたことがとても印象に残っています」

　プロでのスタートを切ったその試合と、昨年の国内最終登板、両方にスタメン出場していたのは新井だけ。懸命に練習に取り組む姿も目に焼き付いている。心からうれしい偉業だからこそ、喜びを分かち合いたかった思いがある。

　「２０００本を打つ時に一緒にプレーできなかったことは残念です。本当に頼りになりますし、いいところで何度も打ってくれました。逆に、対戦した時は投げにくかった。人柄もよく、後輩から慕われる存在。努力して達成された記録で、本当に素晴らしいです」