米２勝の敏京「金」狙う！世界ランク浮上でリオ切符獲得だ

　◆米女子プロゴルフツアー　スウィンギングスカート・クラシック最終日（２４日、米カリフォルニア州レークマセドＧＣ、パー７２）

　最終ラウンドが行われ、首位で出た野村敏京（はるきょう、２３）＝フリー＝が５バーディー、６ボギーの７３で回って通算９アンダーで逃げ切り、２月に続きツアー２勝目を飾った。日本勢の米ツアーでのシーズン複数回優勝は２０１２年の宮里藍以来、５人目。世界ランクは自己最高位の２３位前後まで浮上し、日本人最上位を守る見通し。月内にも帰国して、日本選手団が着るジャケットの採寸など、リオデジャネイロ五輪出場の準備に入る予定だ。

　約１０センチのウィニングパットを沈め、野村は何度も右拳を握った。「やりました。寒い中でいいプレーができた自分を誇りに思う」。１２番で約２０メートルのパットをねじ込み「これで優勝だな」と確信した。２位に４打差をつけ、２月のＩＳＰＳハンダ女子オーストラリア・オープン以来２か月ぶりの２勝目。米女子ツアーで日本勢の１シーズン複数Ｖは、１２年の宮里藍以来４年ぶり５人目（１０例目）となった。

　コース内外で、リオ五輪出場へ着々と進んでいる。米女子ゴルフ協会によると、世界ランクは３６位→２３位前後に上がる見込み。日本勢最上位を守り、独走態勢に入った。日本勢３番手の大山は２４日にフジサンケイレディスで優勝したが、米ツアー勝利の加算ポイントは日本ツアーの約３倍といわれる。２０位台を維持すれば、残り試合数を考えると、米ツアーを転戦する野村の五輪出場権獲得は確実だ。

　一時帰国を利用して本格的な準備に入る。五輪に出場の可能性のある各競技の選手は、５月３１日までに都内の国立スポーツ科学センターでメディカルチェックを受けるほか、日本選手団が着るジャケットの採寸を済ませる必要がある。野村はリオ五輪について具体的な発言を避けてきたが、関係者によると、今週の試合を欠場して日本に戻る予定。出場に必要な手続きを済ませ、ヨコハマタイヤ・クラシック（５月５日開幕、米アラバマ州）に出場する。あえて強行日程を選択するのは、五輪を視野に入れているからだろう。

　今季、米ツアーの複数回Ｖはリディア・コ（ニュージーランド）、張ハナ（韓国）に並んで３人目。総バーディー数は１７３でトップを快走している。「ツアーで２勝できたので次はメジャーで勝ちたい」。リオ五輪のコースは今大会と同様、強い風で知られる。成長著しい２３歳はメジャー、そしてリオ五輪で優勝候補だ。

　◆リオ五輪への道　男女とも世界ランクをもとに算定する７月１１日付の五輪ポイント上位６０人が出場権を獲得。日本は男女とも２人ずつの出場が濃厚だ。１８日発表の世界ランクで女子の最上位は同３６位の野村。宮里美香（３８位）、大山志保（４７位）と続く。