【ワシントン＝青木伸行】オバマ米大統領と米政府は、現職大統領として初めて広島市を訪問することを、前向きに検討してきた。国内世論などをなお、精査したうえで最終的に判断する方針だが、来年１月で任期が切れる政権のレガシー（政治的遺産）として「核兵器なき世界」を残し、被爆地訪問を通じ理念を推進するメッセージを発したいとの思いがある。

　先に広島市の平和記念資料館（原爆資料館）を訪問したケリー国務長官は帰国後、大統領に被爆地訪問の大切さを伝えた。ホワイトハウスも「核兵器なき世界」の重要性を、「最初に核兵器の犠牲になった広島ほど、強力に象徴する都市はない」（アーネスト大統領報道官）とし、訪問を前向きに検討していることを明らかにしていた。

　日米両政府は、オバマ氏が訪問する場合の主な意義を（１）原爆死没者を慰霊し、世界の恒久平和を祈念（２）日米の“歴史問題”の払拭に努め、絆を強化（３）オバマ氏が２００９年、プラハ演説で打ち出した「核兵器なき世界」の強調－と位置づけている。

　また、オバマ氏が広島を訪問しても「米国と人類の自由のために、第二次大戦で戦った米国人の勇気を支持するという考えに変わりはない」（アーネスト氏）とし、被爆地訪問は「謝罪」には当たらないと、予防線を張っている。

　オバマ氏は核削減に向けたロシアとの交渉や、北朝鮮の核開発問題など「残された課題は多い」としている。広島を訪問すれば、道半ばの核軍縮を後押しするうえで意義は大きい。