平井隆昭
2016年4月25日03時00分
太平洋戦争末期に学童集団疎開を受け入れた栃木市の寺に２３日、ここで疎開生活をした東京・麻布国民学校（現麻布小）の当時の児童と、今春に同小を卒業した子どもたちが集い、７０年の年月を超えて経験を語り継いだ。子どもたちは昨秋、この学童疎開をテーマにした劇を同小で上演したばかりで、先輩たちの再訪を知って合流した。疎開の現地で聞く体験談に「台本ではわからなかった苦しさ、大変さが実感できた」と口々に語っていた。
学童集団疎開は、栃木県には１万９６００人余りが割り当てられた。麻布国民学校からは３８０人を、現栃木市内の八つの寺が１９４４年８月から終戦をはさんで４６年３月まで受け入れた。うち旧岩舟村の高平寺には５年生の男女６０人が疎開した。世話役の山口登さん（８２）によると、戦後に何度も再訪してきたが、７０年が経ち高齢になったことから節目の来訪を計画。山口さんら男性４人、女性２人の計６人が参加した。
子どもたちは、舟塚優香子さん（１２）ら女子４人と三反田悠己君（１２）ら男子２人の計６人。同小は昨秋に開校１４０周年を迎え、６年生だった舟塚さんたちが岩舟村への疎開をモデルにした「麻布国民学校の集団疎開」を上演した。
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