実証機Ｘ２初飛行　小牧基地から岐阜に

　レーダーに探知されにくいステルス戦闘機の実証機「Ｘ２」が２２日、航空自衛隊小牧基地（愛知県小牧市）から岐阜基地（岐阜県各務原市）に初飛行した。三菱重工業が防衛装備庁の委託を受け、国内企業として初めてステルスを開発しており、飛行実験などの後に納入する。同庁は次期戦闘機を国産化するか、国際共同開発するかを判断する。

　Ｘ２（全長１４．２メートル）は午前８時４７分、小牧基地と愛知県営名古屋空港が共用する滑走路を飛び立った。旋回や上昇、下降をして機体の安定性などを確認し、約３０分後に岐阜基地に着陸した。ステルス機能は調べなかったという。離陸時に小牧基地から見守った関係者は安堵（あんど）の表情を見せた。

　Ｘ２は、２００９年度から約３９４億円をかけて技術開発している。今年２月までに９回の地上滑走試験などを終えた。２月中に初飛行する予定だったが、脱出装置の不具合などが見つかり、延期していた。【月足寛樹】