ヤング専大が大暴れ！！　１年・池間３安打、熊工ＯＢの山本２安打！！

　専大はヤングパワーがさく裂し６−１で日大を振り切った。１番でスタメンの池間誉人遊撃手（１年・糸満）が３安打＆好守、熊本市西区に住む家族が被災した山本力也外野手（２年・熊本工）は２安打した。秋春連覇がかかる亜大は５−３で中大に競り勝ち、２カード目で今季初勝利。中大は開幕３連敗となった。１４日に発生した熊本地震以後初めての試合となり第１試合の前には、犠牲者を悼んで黙とうが行われた。

　若武者たちが暴れ回った。専大は、スタメンに５人も名を連ねた１、２年生が、チーム１０安打のうち７本。ＭＶＰ級の働きは、１番遊撃で初スタメンのルーキー池間だ。開口一番、斎藤正直監督（５６）から「きょうは池間に聞いてやってください」と名指しされた。

　１回先頭で左前打、３回には右越え二塁打、８回には左翼線タイムリー三塁打。「先輩から気楽に打てと言われ、その言葉が力になりました」。東洋大との３試合と合わせ９打数６安打。打つだけじゃない。８回１死満塁ではセンターに抜けそうなゴロに飛びつき、倒れたままセカンドにトスし６−４−３の併殺を完成させた。

　いいショートがいると聞きつけた斎藤監督が、沖縄・糸満高まで日帰りで見に行き、一目ぼれして入学させた秘蔵っ子。「あれぐらいやるとは思っていましたが、それにしてもすごい」。宮古島育ちで寒さが苦手。初めての東京暮らしの１年生に「気温の上昇とともに体も動いてきた」と笑った。

　２年生も負けじと打った。熊本城近くの実家に住む両親と弟が被災して車中生活をしている山本は４、８回にチャンスメークの右前打。「正直、心配で練習に集中できなかった。帰る状況ではないし、いい結果を残して届けられるように頑張りました」。昨秋までは守備中心の出場でノーヒットが、今季は開幕からレギュラー。足の上げ方を変えた新フォームで１３打数５安打と好調だ。

　スタメン復帰の２年の秦も先制打など復調気配。この日は音無しだった５番の平湯も１年生。斎藤監督は「思った以上に力がある１年生が入学した。下級生どうしがいい競争をしている」と笑顔を見せた。専大の若武者たちが戦国東都を熱くして、チームも活性化する。（小原栄二）

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