岡崎レスターが劇的ドロー　残り４戦２勝２分けか３勝で優勝

　【レスター（英国）原田公樹】イングランド・プレミアリーグで首位を走るレスターは１７日、ホームでウェストハムと２−２で引き分け。連勝は５で止まったが、終了間際のＰＫで追いつく劇的な展開に、ＦＷ岡崎慎司（３０）は「粘りを見せたのでまだ続いている」と話し、快進撃は止まっていないと強調した。レスターは１つ消化試合が少ない２位トットナムと勝ち点８差。残り４戦を２勝２分けか、３勝すれば初優勝する。

　激戦が終わって１時間半後、ようやく岡崎が控室から出て来た。ドーピング（禁止薬物）検査の対象に指名されたからだ。劇的ドローについて岡崎は「勝ち点は１だけど（チームの）雰囲気という意味で大きい」と前向きに捉えた。

　前半１８分にＦＷバーディーが先制ゴール。しかし後半１１分、そのバーディーがペナルティーエリア内で故意に倒れたとして、この日２枚目のイエローカードを受けて退場した。１０人になったレスターは終盤にＰＫなどで２失点。負けが濃厚だったが諦めず、ロスタイムに幸運なＰＫを得て、これをＦＷウジョアが決め、土壇場で引き分けに持ち込んだ。

　連勝は止まったが、ラニエリ監督も「最後に追いついたことは心理的に大きい。ただ、われわれは全試合で常にベストを尽くすだけ。それで他チームが優勝したら、それでもいい。すべて自分たち次第だ」と話した。岡崎も「正直、みんな優勝のことはあまり考えていない。続けるだけ」と自らを奮い立たした。

　次戦２４日のホームでのスウォンジー戦は、バーディーが出場停止。ウジョアとツートップを組む可能性が高い。