熊本地震の被災者に救援物資を搬送するため、在日米海兵隊の垂直離着陸輸送機ＭＶ２２オスプレイが１８日午後、米軍と海上自衛隊が共用する岩国基地（山口県岩国市）を飛び立つ。国内の災害派遣で同機が使われるのは初めて。また、陸海空自衛隊で構成する「統合任務部隊」内に１８日「日米共同作業所」を開設し、被災地支援に日米連携を図る。

　防衛省によると、オスプレイは普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）配備の４機。１８日午後に岩国基地から熊本空港に向かい、水や食料、毛布など約２０トンの救援物資を積み込む。その後、南阿蘇村の白水運動公園に着陸する予定だ。

　今後、同機を熊本県の八代湾沖に停泊している海自の大型護衛艦「ひゅうが」に着艦させ、給油拠点に使うことも調整する。

　このほか、１８日、米軍Ｃ１３０輸送機で自衛隊員約１０人と車両４両を千歳基地から熊本空港へ輸送し、米軍ＵＣ３５輸送機で自衛隊員４人を厚木基地から熊本空港へ運ぶ。【町田徳丈、村尾哲】