６回、安打を放つ阪神・鳥谷敬（投手はＤｅＮＡ・今永昇太）＝１４日、甲子園球場（安部光翁撮影）【拡大】

　「さすがに金本監督だと思いましたね。野球を知っている、というか、鳥谷の状況をよく見ているというか。あのエンドランのサインで鳥谷の打撃は変わりましたね。あそこから、以降の打撃では凡退しても、内容はいいですからね。ひとつのサインで鳥谷は復調したと思いますね」とはチーム関係者の話です。

　つまり、金本監督の出したエンドランのサインが、鳥谷の打席での迷いを消した。そして、走者が走る状況ですから、バットをボールに当てるコンパクトなスイングの意識が戻った…というわけです。スイングなど打席での迷いが吹っ切れたならば、鳥谷は本来の姿を取り戻すでしょう。

　元々、力のある選手です。打率１割台の選手でないのは明らかです。しかし、単なるスランプから、さらに深みにはまる前に状態を立て直したならば、長いシーズンでは大きな意味ある一打席だと言えるでしょう。選手の状況を見極めて、“良薬”的にヒットエンドランのサインを出したのであれば、金本監督の野球力、監督力は相当なものですね。

　よく野球界では、「監督で勝てる試合は１シーズンで１０試合もない」といいますね。長くプロ野球を取材した身からすれば「とんでもない話」と思います。球団の戦力編成力に大きな差がない場合ですが、監督のセンス、観察眼、判断力によってチームは優勝もあれば、最下位もあるでしょう。それほどの影響力が監督にはあるのです。

【続きを読む】