宇土市役所庁舎、崩壊寸前に　「本当に潰れた…」

　１６日未明の地震で震度６強が観測された熊本県宇土市の市役所本庁舎は、鉄筋コンクリート造り５階建ての建物の４階部分が押しつぶされて、崩壊寸前になった。市は本庁舎敷地内への立ち入りを制限した。

　市によると、本庁舎は約５０年前に建てられた。十数年前の耐震試験で「震度６や７の地震には耐えられない」との結果が出ていたが、財政上の理由から建て替えを先延ばししてきた。東日本大震災後、建て替え議論が本格化し、職員内での検討が進められていた。

　地震発生時、本庁舎１階の警備室で仮眠を取っていた警備員の村上泰三さん（５９）は庁舎の姿を外から見て「本当に潰れた……」と絶句した。（小田健司）