則本、一発に泣いた　開幕４連勝ならず

　「すごい悔しいですね。あの１球だけなんで」。今季初黒星を喫した楽天則本が声を絞り出した。７回まで投げ被安打２ながら、一発に泣いた。

　４回、後藤の失策などで１死一、二塁のピンチ。ここで、内川に初球の落ち損ねのフォークを左中間スタンドに運ばれた。８日の日本ハム戦で１１奪三振。近鉄・野茂や日本ハム・ダルビッシュも成し遂げられなかった、史上初の開幕３連続２桁奪三振＆３連勝を達成した。開幕から４試合連続２桁奪三振となれば、ダルビッシュが２０１０年にマークした５試合連続に次ぐ快挙だったが、結局、８奪三振止まり。開幕勝利同様、こちらも途切れた。

　チームは危機的状況だ。藤田、岡島に続いて、今江がケガで戦線離脱。３連敗で乗り込んだ敵地ヤフオクドームで、絶対エース則本で落として今季初の４連敗。報道陣から「今が踏ん張りどころか？」と問われると、梨田監督は「おっしゃる通り。故障者続出と言っても、いる者でやるしかない。なんとか、元気が出してやっていくしかない」。果たして、救世主は現れるか？　　（竹下陽二）