今回の地震について、気象庁の青木元地震津波監視課長は午前３時半すぎから記者会見し、「おととい発生した熊本地震がいわゆる『前震』で、今回の地震が本震だとみられる」という見解を示しました。

その理由について青木課長は、熊本地震では地震の規模を示すマグニチュードが６．５だったのに比べて、今回の地震がマグニチュード７．３だったことや、熊本地震の余震の範囲内で今回の地震が起きたことを挙げました。
そのうえで、「今回の地震で揺れが強かった地域はおとといの地震よりも広がっている。揺れの強かった地域では危険な所から離れ、身の安全を確保してほしい。余震も多くなっていて、今後１週間程度は最大で震度６弱程度の余震が起きるおそれがあり、十分注意してほしい」と呼びかけました。