国土交通省とＪＲ九州によりますと、１４日夜の地震で、回送中の九州新幹線の列車がＪＲ熊本駅から、熊本市内の車両基地に向かう途中、脱線したということです。列車は熊本駅を発車してからおよそ１分後、駅から１．５キロほどの地点で６両編成のすべての車両が脱線したということです。列車は回送中で乗客は乗っておらず、乗務員にもけがはありませんでした。
九州新幹線は１５日の始発から全線で運転を見合わせていて、今のところ運転再開のめどは立っていないということです。
九州新幹線は、１２年前の平成１６年に熊本の新八代と鹿児島中央の間で開業し、５年前の平成２３年には博多・鹿児島中央間の全線が開業しました。去年３月現在、１日に上下１２５本が運転されていて、このうち４６本は山陽新幹線との直通運転で新大阪・鹿児島中央間で運行されていますが、国土交通省によりますと、九州新幹線で脱線事故が起きたのは、開業以降、初めてだということです。
九州新幹線では車輪がレールから外れるのを防ぐ脱線防止ガードの設置を進めていますが、現場は設置されていない区間で、設置の予定もなかったということです。
国土交通省によりますと、新幹線の脱線は、昭和４８年に運転ミスで東海道新幹線の回送列車が脱線したケースや、平成１６年、新潟県中越地震に伴って上越新幹線が脱線したケース、平成２３年の東日本大震災で東北新幹線の試運転の車両が脱線したケースに続いて今回が４例目だということです。