頑張れトビウオジャパン　紙面飾った精鋭たち、リオへ

　頑張れ、トビウオジャパン！！　日本水連は１１日、競泳のリオデジャネイロ五輪日本代表（愛称トビウオジャパン）の男女３４人を発表。東京・淑徳巣鴨高１年の池江璃花子（１５）＝ルネサンス亀戸＝ら首都スポに登場した選手も顔をそろえた。当時の掲載紙面を、選手本人や関係者の当時のコメントなどを添えて紹介します。

　◆１５年１月２５日付　▽池江璃花子（東京都選手権自由形５０メートル２位、同２００メートル優勝）「（同年夏の）世界水泳で表彰台に立つことが目標です（リレーメンバーに選出）。リオにも出たいし、東京は半フリ（５０メートル自由形）、１フリ（１００メートル同）で決勝に行くことが目標です」

　◆１５年１月２６日付　▽北島康介（都協会理事、都選手権２００メートルバタフライ優勝２種目中学新の池江について）「まだ中学生だけど、高校も東京（都内進学）で、この大会に出続けてもらわないと」

　◆１６年２月１日付　▽池江（都選手権１００メートル自由形の日本新など４冠）「まさか日本新が出るとは…。驚きで涙が出ました」

　▽日本水連・平井伯昌競泳委員長（池江について）「２０１６年だけではなく、２０年東京五輪も見据えていけるような大型若手選手が出てきてくれて大変心強い」

　◆１５年１月２０、２１日付　（ライバル萩野と比較されることに）「いいんじゃないですかね。逆に見ている人も楽しいと思うし、注目されたら自分のモチベーションにもなる。公介がいなかったら、今の自分はないですから。公介は（多種目出て）日程がきつくても戦っている。自分もやらなきゃって気持ちになる」

　◆１５年１１月２５日付　（早大で瀬戸の後輩。昨夏の世界選手権２００メートルバタフライは２人ともメダル逃す）「高１の豪州遠征で一緒になって、そのときに瀬戸さんはまだ入学してないのに『早稲田に来ようぜ』って言われて（笑）。優勝を狙わないと、メダルすら取れないことが世界選手権でよく分かった。リオでは瀬戸さんと一緒に表彰台に上がり、僕が一番上ならいいな」

　◆１６年３月２８日付　（昨夏世界選手権で追加招集、８００メートルリレー五輪出場枠獲得に貢献）「世界で自分の力のなさを痛感した。いろいろな人の泳ぎやレースを見ていたら、これが世界のトップなんだな、と。価値観が変わった。小学生のころから今までベストタイムを出せない年はなかった。『大人になったら出ない』と思ったら、後退してしまう。今、まだいきなり３秒（速い）ベストが出ると思っています」

　◆１５年５月１２、１３日付　（同年４月の日本選手権で５０、１００、２００メートル平泳ぎ、２００メートル個人メドレーの４冠）「勝負するんだったら、２ブレ（２００メートル平泳ぎ）。好きだし、やっぱり世界のトップだったら、２ブレが一番近いかなと思うので」（同年夏の世界選手権２００メートル平泳ぎ金で五輪内定）

　◆１５年９月１５日付　（ロンドン五輪１００メートル平泳ぎ銅も、１５年日本選手権同種目準決勝敗退に）「コーチから『辞めろ』って言われるんじゃないかと思って。泣きじゃくった後、コーチに『私、変わります』って言いました。五輪が終わってからは、周りからの『頑張って』をプレッシャーでしか受け取ることしかできなかった。『私のメンタル強くないんだな』って思いました。人並みと言いますか。強くないし、弱いんだなって」

　◆１４年８月１０日付　（同年６月、当時日本最古の４００メートル個人メドレーの記録を更新。サッカー日本代表ＦＷ宇佐美と中学で同期）「記録を破るというより、何秒出るのかなっていう楽しみの方があった。『やったー』っていうより『やったぁ↑↑』っていう感じでしたね。（宇佐美は）水泳の授業で『ほんま泳げへん』って言ってたので、『力を抜いて泳いだ方がいいよ』とアドバイスした」

　◆１４年９月１９日付　（同年８月、パンパシフィック選手権で前回大会の北島康介と同じく１００、２００メートル平泳ぎの２冠）「平泳ぎって日本のお家芸。北島選手が作り上げてきた歴史を壊すわけにはいかない。（北島は）今も憧れですけど、『ポスト北島』と言われるのは興味がないというか、自己ベストを出したい。もっとタイムを出せば『ポスト北島』と言われなくなると思う」

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　首都圏のアスリートを全力で応援する「首都スポ」面がトーチュウに誕生。連日、最終面で展開中