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　大分県杵築（きつき）市で昨年７月、住宅が全焼して子ども４人が死亡した火災で、重過失失火と重過失致死傷の罪に問われた、父親で元海上自衛官の末棟（すえむね）憲一郎被告（４１）の判決公判が１１日、大分地裁であり、今泉裕登（ひろと）裁判長は禁錮４年６カ月（求刑禁錮５年）を言い渡した。

　起訴状によると、末棟被告は昨年７月５日午後１１時５５分ごろ、杵築市の自宅から単身赴任先の広島県に戻ろうとした際、自宅に灯油をまいてライターに点火、当時５～１４歳の長女ら子ども４人を焼死させたほか、３歳だった三女に全身やけどを負わせたとされる。

　末棟被告は公判で「灯油をまいたこともライターに点火したことも明確に覚えていない」と説明する一方、「自分以外に火の原因は考えられない」とも述べていた。

　県警は、末棟被告を現住建造物等放火の疑いで逮捕したが、大分地検は放火罪の適用を見送った。

　海上自衛隊第３１航空群司令部は１１日、末棟被告を懲戒免職にした。（鈴木春香）

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