鈴木基顕
2016年4月10日17時35分
「日本一（ひのもといち）の兵（つわもの）」と称された真田信繁（幸村）の初陣はいつだったのか――。これまで北条氏への「小田原攻め」（天正１８年＝１５９０年）とされてきた通説に対し、それより５年早い「第１次上田合戦」だったとする新説が浮上している。真田家にとって宿敵・徳川軍との最初の直接対決が幸村の初陣、という歴史ロマンを感じる内容だ。
雑誌「信濃」（信濃史学会）などに論文を発表し、新説を提示したのは、元上田市立博物館館長で長野県東御市在住の歴史研究家、寺島隆史さん（６５）だ。
江戸時代に作られた「上田軍記」や真田方の史書「真武内伝」などでは、第１次上田合戦に幸村（信繁）も参戦し、活躍したと記されている。一方、現在の新潟を拠点とした大名・上杉家の史料「景勝一代略記」などによれば、合戦前、幸村は上杉氏の真田方の人質として春日山城（新潟県上越市）に行ったとされる。そのため、研究者らの間では「人質だった幸村は上田に帰ることができなかった」とされ、参戦していない根拠と解されてきた。
幸村が人質として上杉側に入ったのは１５８５年６月と考えられる。第１次上田合戦は同年閏（うるう）８月２日に始まったとされる。
この時、幸村はどこにいたのか？
寺島さんが注目するのは、合戦勃発の３日前、上杉方の海津城（長野市松代町、後の松代城）の城代・須田満親が真田の家臣・矢沢頼幸に宛てた書状だ。頼幸は幸村に付き添って上杉側に行ったとされる人物。書状には「今度御証人（人質）として御幼若の方越し御申し、痛み入り存じ候」とある。
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