榊原信行ＲＩＺＩＮ実行委員長

　格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ」初のナンバーシリーズとなる「ＲＩＺＩＮ・１」が１７日に愛知・日本ガイシホールで開催される。すでに全１４カードを発表したが、本格始動を前にしてＲＩＺＩＮを率いる榊原信行実行委員長（５２）が本紙独占インタビューで激白。カード決定の舞台裏から石井慧（２９）の今後、さらには格闘技参戦が噂される“あの男”についても初めて言及した。

　――出揃ったカードの手応えは

　榊原氏：実は当初、メーンとしてクロン・グレイシー（２７）ＶＳ所英男（３８）を考えていて、発表間近になっていました。しかし、クロンがヒジをケガしてしまい決まらなかった。それでマッチメークをまとめるのに苦戦、迷走した部分がありました。今回のテーマは「未来への第一歩」。その象徴としてヒクソンの息子であるクロン・グレイシーはいいな、と思っていた。

　――面白そうな対戦だ

　榊原：いずれ実現させたいと思っています。ただ、最終的には昨年末のグランプリ（ヘビー級トーナメント）で準決勝まで勝ち上がったイリー・プロハースカ（２３）、ワジム・ネムコフ（２３）、テオドラス・オークストリス（２４）の３人を並べることができた。それぞれではまだメーンを背負えないかもしれないが、骨太なカードが並べられたと思います。

　――そのグランプリで１回戦負けした石井慧の名前がない

　榊原：石井選手本人は「４月も出たい」と言ってくれていたんですが、これで２連敗したらその後使う理由がなくなってしまう。だから次はしっかりした準備をしてから。厳しいようだが、彼には変革が求められる。例えば今はヘビー級で戦っているが、１つ階級を落として（ヴァンダレイ）シウバとやるとか。本人にも言いましたけどね…。あるいは武者修行として、海外の様々なプロモーションで試合をして回るとか。我々も協力は惜しまないつもりです。

　――石井は６月２４日に米国「ベラトール」でクイントン“ランペイジ”ジャクソンと再起戦決定

　榊原：頑張ってほしいですよね。ぜひ勝ってＲＩＺＩＮにビッグカムバックを果たしてほしいですよ。

　――元大関のバルト（３１）については…

　榊原：芸能活動が忙しくて、あまりトレーニングする時間がない（苦笑い）。それは冗談として、次はしっかりフィニッシュまで決められるようにして、テーマを持って臨んでほしいということで。次回は秋以降を考えています。

　――最後に、覚醒剤取締法違反（所持、使用、譲り受け）の罪で起訴された清原和博被告（４８）は折に触れて格闘技参戦が浮上している

　榊原：どうなんでしょうね…。例えば、“キワモノチック”に（リングに）上げて、お互いに価値を落としてもしょうがないじゃないですか。軽く見て上がればお互い大やけどすると思うし、それは何も生み出さない。

　――過去にもリングに上がった芸能人が“炎上”することはあった

　榊原：だからあまり…。ただ、清原選手が自分を追い込んでストイックに頑張る姿勢を見せれば、我々も心が動くかもしれない。我々の心が動くかどうかはファンの人たちの思い次第。「頑張っている清原選手をＲＩＺＩＮの舞台で見たいよ」っていう声が世の中から来れば我々も反応すると思います。