松山、悲願のメジャー制覇へ　２番でバーディー

　▽７日、米ジョージア州オーガスタ・ナショナルＧＣ（７４３５ヤード、パー７２）▽快晴、中風▽参加８９人（うちアマ６人）＝男子メジャー第１戦

　【オーガスタ（米ジョージア州）松岡祐司】ゴルフの祭典は７日、当地で開幕した。日本人でただ一人出場の松山英樹（２４）＝レクサス＝は、ビジェイ・シン（フィジー）、クリス・カーク（米国）とともにスタート。１番はボギーだったが、２番のロングで第３打をピタリとつけ、バーディーですぐに取り返した。前日の公式練習では「グリーンが速くて硬い」と、出場した過去４大会と比べて最もスピードがあると指摘。日本人史上初のメジャー制覇のカギは、パットになりそうだ。

　初日のオーガスタは未明まで雨が降ったが、松山がスタートした午前１１時２１分時点では青空となった。５度目のマスターズとなった松山は、紺色のセーターに白いパンツ姿で登場した。

　第２打地点から緩やかに打ち上げとなる１番パー４はボギースタート。２打目でグリーンをとらえられず、３打目も寄せ切れなかった。松山はグリーンが波打つように複雑な起伏があるこのホールが得意ではない。過去に出場した大会でも第１打のドライバーショットを右バンカーに入れ、その後寄せ切れずに苦戦することが多かった。

　しかし、対照的にティーグラウンドからグリーンまで打ち下ろしとなる左ドッグレッグの２番パー５では、３打目のバンカーショットをＯＫの位置まで寄せ、すぐにイーブンに戻した。嫌なムードをすぐに払拭（ふっしょく）し、ボールを拾い上げてギャラリーにこたえた顔にも、ほっとした笑顔が浮かんだ。続く短い３番パー４は、フェアウエーからピン右１０メートルに乗せ、パーで通過した。

　午後から夕方にかけて、強い風になると見られている。有力選手は松山以降の組が多く、初日からスコアが荒れる可能性も大きい。優勝候補の一人で人気抜群のリッキー・ファウラー（米国）はいきなりダブルボギーを打ち、２番と３番のバーディーで取り返すなど、スコアの出入りが激しくなっている。