宇宙の「片田舎」に超大型ブラックホール　米独など

　米独、カナダの研究チームは６日、太陽の１７０億倍の質量を持つ過去最大級の超大型ブラックホールが見つかったと発表した。これまで見つかった巨大ブラックホールは、大きな銀河が密集する空間で発見されているが、今回はまばらな空間から見つかった。研究チームは「片田舎に超高層ビルが立っているようなものだ」としている。

　独マックスプランク研究所と米カリフォルニア大などの研究チームが、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）ハッブル宇宙望遠鏡などで観測。英科学誌ネイチャーに論文を発表した。

　このブラックホールは、地球から約２億光年離れたエリダヌス座の方角にある銀河「ＮＧＣ１６００」にある。太陽系がある天の川銀河の中心にあるブラックホールは太陽の約４００万倍の質量をもつとされる。今回のブラックホールはさらにその４千倍以上の質量があり、過去最大とされる「かみのけ座」にある銀河のブラックホール（太陽の２１０億倍）にも匹敵する。