「世界で最も貧しい大統領」として知られる南米ウルグアイのホセ・ムヒカ前大統領（８０）が５日、初来日した。

　ムヒカ氏は昨年退任するまで５年間、大統領公邸に住まず、給与の９割を貧しい人々のために寄付し、月額１０００ドル（約１２万円）ほどで生活した。８０年代から今に至るまで、首都郊外の農場で質素な暮らしを続けている。

　ムヒカ氏を一躍、世界的な有名人にしたのは、２０１２年にブラジルの国連会議で行った演説だ。市場経済による消費増大社会を痛烈に批判し、「より便利で、より豊かで、私たちは幸せになったのでしょうか」などと問いかけた“伝説のスピーチ”は、ネットを通じて世界中に拡散した。

　日本でも１４年に「世界でいちばん貧しい大統領のスピーチ」（汐文社）という絵本になり、きのう現在で累計１９万３０００部のベストセラーに。そんなムヒカ氏が出版社の招きで初来日するこのタイミングで、「おまえも見習え」などとネット上で猛バッシングされている男がいる。血税５０００万円の“海外豪遊出張”で非難ゴウゴウの舛添要一都知事（６７）だ。