楽天・則本、開幕連勝　８イニング２失点、１２奪三振の快投

　楽天の則本が１２三振を奪い、８イニング２失点で２勝目を挙げた。松井裕が今季初セーブ。２回無死一、三塁で茂木の二ゴロの間に先制し、４回には嶋のスクイズなどで３点を加えた。西武は４回の２失策が失点につながった。

　楽天・梨田監督は連勝後、ニコリともせずに不満を漏らした。「５点目が取れてれば、楽に勝てたのにねえ」。小技を絡めた采配がさえ、取れていた可能性は十分にあった。

　２回、エンドランで無死一、三塁の好機。内野ゴロ併殺崩れの間に先制した。４回は無死一、二塁から茂木が絶妙の送りバント。これが捕手・灰谷の悪送球を誘い、２点目。１死二、三塁後、藤田の遊ゴロ失策で３点目。さらに１死一、三塁、嶋には初球スクイズのサイン。これがズバリはまった。

　昨季は３度対戦して計３点しか奪えなかった西武菊池から、適時打なしで４得点。「嶋は前の打席でヒットを打ってるけど、トータル的に（菊池が）好きじゃない。向こうもエラーでガクッときている。スクイズをやるなら警戒される前の１発目（初球）だな、と思っていた。終わってみれば、あの１点が効いたね」

　５回には先頭福田が四球で出塁し、果敢に盗塁。結局、後続がなく追加点は取れなかったが、１点を貪欲に取りにいく采配には執念すら感じる。開幕から６試合で本塁打ゼロ。派手さはないが、つながりを重視した弱者の戦法で今後もパ・リーグをかき回していく。　（竹下陽二）

　エース則本が８イニング２失点で開幕から２連勝。三振は１２奪った。２点リードの８回は１死後、栗山に四球。一発出れば同点のピンチに、３番メヒアを一飛。４番中村に対してはフォークの連投で追い込み、最後はこん身の真っすぐで空振り三振に仕留めた。

　球数は１４０。「打線の援護で楽に投げられたけど、投げすぎ。もっと、エコなピッチングを心掛けないと」。ちょっと早すぎる奪三振王の声には「まだ、これから山あり谷あり。三振より、地道にチームの勝ちを拾っていきたい」とフォア・ザ・チームを誓っていた。